el perfil de ADN revela que las ardillas grises no son tan buenas invasoras como pensamos, y que los humanos desempeñaron un papel mucho más importante en su propagación por el Reino Unido.
Las ardillas grises se importaron al Reino Unido desde la década de 1890 en adelante, y la opinión tradicional es que se extendieron rápidamente por todo el Reino Unido debido a su capacidad para hacer frente a nuevos paisajes. Se creía que diferentes poblaciones de ardillas grises se habían cruzado en una 'super ardilla'que fue más capaz de adaptarse y difundirse
Sin embargo, una nueva investigación muestra que los grises pueden no ser tan resistentes como se pensaba, y que los humanos los ayudaron mucho más en su conquista de las Islas Británicas. La Dra. Lisa Signorile compiló una base de datos de ADN de casi 1,500 ardillas grises en el Reino Unido e Italia durantesus estudios de doctorado en el Imperial College London y la Zoological Society of London ZSL.
Fue capaz de demostrar que las diferentes poblaciones de ardillas aún son genéticamente distintas, lo que significa que no se entrecruzaron mucho y no crearon una super ardilla. La diferencia entre las poblaciones también significa que el Dr. Signorile y los coautores pudieron rastrear dónde habían venido las poblaciones en nuevas áreasde.
En muchos casos, las nuevas poblaciones de ardillas grises no están relacionadas con las poblaciones cercanas, y en su lugar han venido desde muy lejos. La única forma en que podrían haber viajado hasta ahora fue mediante intervención humana. Por ejemplo, la población de Aberdeen esmás estrechamente relacionado con las poblaciones en Hampshire, alrededor del área de New Forest.
"Se pensó desde la década de 1930 que las ardillas grises eran todas iguales, extendiéndose por todo el país como un frente de invasión. Después de un siglo, la genética ha demostrado que esto no es correcto. No son tan buenas para criar y mezclar- De hecho, hay signos claros de endogamia ", dijo el Dr. Signorile.
"Las ardillas grises no son invasores tan locos como pensamos, su propagación es mucho más nuestra culpa". La investigación se publica en dos artículos, en las revistas Biological Conservation and Diversity and Distributions.
El Dr. Signorile también descubrió que uno de los peores delincuentes en la propagación de ardillas grises fue el 11º duque de Bedford, Herbrand Russell. Russell estuvo involucrado en muchos proyectos exitosos de conservación de animales, pero liberó y regaló muchas ardillas grises alrededor del Reino Unido desde su hogar enParque Woburn.
Russell también liberó poblaciones en Regent's Park, probablemente creando la epidemia de grises en Londres. "Era un momento en que no sabíamos que las especies invasoras podían causar tanto daño", dijo el Dr. Signorile.
Aunque no son tan buenos invasores como se pensaba anteriormente, los grises aún superan a las ardillas rojas nativas por recursos, y portan enfermedades que matan a los rojos pero no a los grises. Los grises han desplazado en gran medida a los rojos en Inglaterra y Gales. "Todavía se necesitan programas de erradicación o control, enparticularmente en áreas donde hay ardillas rojas ", dijo el Dr. Signorile.
Escocia es uno de los últimos lugares en ser invadidos, pero los humanos todavía están ayudando a las ardillas grises a mudarse a nuevas áreas hoy, aunque sin darse cuenta. El Dr. Signorile también investigó de dónde provienen los grises recién vistos.
Encontró que un individuo que fue capturado en la Isla de Skye en 2010 había venido de Glasgow. En este caso, el perfil genético confirmó un informe de que la ardilla se había escondido debajo del capó de un automóvil y escapó en Skye.
El Dr. Signorile también examinó el caso en Italia, donde las ardillas grises son más bien una introducción reciente y podrían venderse como mascotas hasta 2012. Su análisis de las poblaciones en diferentes regiones del país confirmó un comercio ilegal de ardillas grises ". Esto ilustraque las personas suelen propagar aún más las especies "atractivas y lindas", dijo el Dr. Signorile.
Además de revelar el sorprendente resultado de que el éxito de las ardillas grises se basa en parte en nuestra ayuda, el Dr. Signorile dijo que el estudio también sugiere que se necesitan nuevos enfoques para abordar su propagación. "Ponemos mucho dinero en controlar los números de ardillas grises, pero nadie está tratando de evitar su movimiento y desanimar a las personas a recogerlos. Los responsables de la toma de decisiones deben considerar evitar la propagación de grises por manos humanas.
"El público también debe ser consciente del riesgo de mover incluso ardillas accidentalmente. La gente piensa que las ardillas grises ya están en todas partes, por lo que no es un problema, pero puede serlo, especialmente en áreas de Escocia donde aún no se han establecidopoblaciones "
Los hallazgos del estudio genético también podrían aplicarse a otras especies invasoras, dijo el Dr. Signorile, especialmente donde los movimientos humanos pueden desempeñar un papel más importante. Estas incluyen las especies más 'ornamentales' que se consideran atractivas, como el anillo de Londresperiquitos de cuello y ciervos de agua chinos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Hayley Dunning. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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