Por lo que podría ser la primera vez, la NOAA y los científicos asociados escucharon a escondidas la parte más profunda del océano del mundo y, en lugar de encontrar un mar de silencio, descubrieron una cacofonía de sonidos naturales y causados por humanos.
Durante tres semanas, un hidrófono con cubierta de titanio registró el ruido ambiental del fondo del océano a una profundidad de más de 36,000 pies, o 7 millas, en el canal Challenger Deep en la Fosa de las Marianas cerca de Micronesia. Investigadores de NOAA, Oregon State University, y la Guardia Costera de EE. UU. se sorprendieron por lo mucho que escucharon
"Uno pensaría que la parte más profunda del océano sería uno de los lugares más tranquilos de la Tierra", dijo Robert Dziak, un oceanógrafo investigador de la NOAA y científico jefe del proyecto. "Sin embargo, hay un ruido casi constante. El campo de sonido ambiental esdominado por el sonido de terremotos, tanto cercanos como lejanos, así como distintos gemidos de ballenas barbadas, y el clamor de un tifón de categoría 4 que acaba de pasar por encima ".
El hidrófono también captó el sonido de las hélices de los barcos. Challenger Deep está cerca de Guam, un centro regional para el envío de contenedores con China y Filipinas.
El proyecto, que fue financiado por la Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA, fue diseñado para establecer una línea de base para el ruido ambiental en la parte más profunda del Océano Pacífico. El ruido creado por el hombre ha aumentado constantemente en las últimas décadas y se está obteniendo estos primerosLas grabaciones permiten a los científicos en el futuro determinar si los niveles de ruido están creciendo y cómo esto podría afectar a los animales marinos que usan el sonido para comunicarse, navegar y alimentarse, como ballenas, delfines y peces.
Obtener estas primeras grabaciones no fue fácil en un canal bajo el agua lo suficientemente profundo como para sostener el Monte Everest.
"La presión a esa profundidad es increíble", dijo Haru Matsumoto, un ingeniero oceánico del estado de Oregón que trabajó con el ingeniero de NOAA Chris Meinig para adaptar el hidrófono. "Tuvimos que soltar el amarre del hidrófono a través de la columna de agua a no más decinco metros por segundo para asegurarse de que el hidrófono, que está hecho de cerámica, sobreviviría al rápido cambio de presión ".
Si bien la presión atmosférica en el hogar u oficina promedio es de 14.7 libras por pulgada cuadrada PSI, es más de 16,000 PSI en la parte inferior de la Fosa de las Marianas.
Los investigadores desplegaron el hidrófono de la Secuoya de la Guardia Costera de los EE. UU. Con sede en Guam en julio de 2015. El dispositivo grabó el sonido continuamente durante 23 días, llenando completamente la unidad flash. Sin embargo, los científicos tuvieron que esperar hasta noviembre para recuperar el hidrófono debido a los barcos'horarios y tifones persistentes. El dispositivo permaneció anclado al fondo marino hasta que los científicos regresaron.
Otro co-investigador de OSU en el proyecto, Joe Haxel, liderará un regreso planificado a Challenger Deep a principios de 2017, donde los investigadores desplegarán el hidrófono por un período de tiempo más largo y conectarán una cámara de aguas profundas.
Dziak, Matsumoto y Haxel trabajan para el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de NOAA en el Programa de Acústica ubicado en el Centro de Ciencias Marinas Hatfield de OSU. Haxel y Matsumoto también están afiliados al Instituto Cooperativo para Estudios de Recursos Marinos en Newport, Oregon. El proyecto acústicoin Challenger Deep es uno de una serie de proyectos en los que la Guardia Costera de los Estados Unidos se asocia con NOAA para apoyar la investigación científica.
La misión de NOAA es comprender y predecir los cambios en el medio ambiente de la Tierra, desde las profundidades del océano hasta la superficie del sol, y conservar y administrar nuestros recursos costeros y marinos. Únase a nosotros en Facebook, Twitter, Instagram y otroscanales de redes sociales.
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Materiales proporcionado por sede de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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