Las malas intenciones que a menudo preceden a la violencia se originan en una región específica del cerebro, según un estudio en ratones dirigido por investigadores del NYU Langone Medical Center y publicado en Neurociencia de la naturaleza en línea el 7 de marzo
El trabajo es el primero, dicen los autores del estudio, en vincular las señales de advertencia de violencia premeditada acecho, acoso y posiblemente agresión sexual a una parte distinta del hipotálamo, la región del cerebro que también controla la temperatura corporal, el hambrey dormir en mamíferos. La estructura se conoce anatómicamente como la parte ventrolateral del hipotálamo ventromedial, o VMHvl, debido a su ubicación central dentro del cerebro en la parte inferior del hipotálamo.
"Nuestro estudio señala los circuitos cerebrales esenciales para las motivaciones agresivas que se acumulan cuando los animales se preparan para atacar", dice el investigador principal del estudio, Dayu Lin, PhD, profesor asistente en el Instituto de Neurociencia de NYU Langone.
El nuevo estudio se basa en el esfuerzo de investigación en curso de Lin para comprender mejor la motivación agresiva, junto con los biomarcadores cerebrales relacionados y las vías bioquímicas. Sus implicaciones clínicas son potencialmente generalizadas: si el campo puede aprender a controlar la motivación agresiva, podría conducir a un mejor controlde estos comportamientos sin necesidad de sedación. Lin también publicó el mes pasado los resultados de un estudio con ratones sobre los orígenes de la ira en la revista Biología actual .
A pesar de estos resultados en ratones, que comparten muchas estructuras cerebrales con los humanos, atacar esta parte del cerebro humano con tratamientos destinados a frenar la agresión sigue siendo "solo una posibilidad lejana, incluso si se pudieran resolver los problemas éticos y legales relacionados", dice Lin"Dicho esto, nuestros resultados argumentan que la parte ventrolateral del hipotálamo ventromedial debe estudiarse más a fondo como parte de los esfuerzos futuros que buscan corregir comportamientos desde el acoso hasta la depredación sexual".
Para el estudio actual, los ratones machos entrenados para atacar a los ratones machos más débiles fueron monitoreados para ver qué tan agresivamente intentaron obtener acceso y acosar a otro ratón. Una medida fue la cantidad de intentos hechos por ratones agresivos para meter la nariz a través de agujeros quellevó a otro ratón a entrar en su espacio y al que luego podrían atacar.
Si bien los estudios anteriores del equipo habían vinculado las acciones agresivas con esta parte del cerebro, el estudio actual rastreó específicamente el aspecto motivacional premeditado del comportamiento hasta el VMHvl.
Mediante el uso de conjuntos de sondas que midieron la actividad nerviosa antes, durante y después de que los ratones planearan atacar, el equipo de investigación descubrió que la actividad de las células nerviosas en el VMHvl alcanzaba su punto máximo de manera rutinaria justo antes de que los ratones comenzaran a perforar, incluso cuando los ratones agresivos no podían hacerlo.aún huele o ve a su objetivo.
La actividad de las células nerviosas en el VMHvl también aumentó hasta diez veces durante los segundos iniciales posteriores a la aparición de los ratones objetivo más débiles. La detención genética de la actividad del VMHvl cesó casi todas las motivaciones agresivas en los ratones, dice Lin, pero no inhibió otros comportamientos aprendidos, comocomo hurgar en la nariz para acceder a una golosina.
Lin dice que su laboratorio planea investigar a continuación qué células nerviosas y circuitos específicos del VMHvl están involucrados en la motivación y realización de la agresión.
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Materiales proporcionados por NYU Langone Medical Center / Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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