La llegada y el aumento dramático subsecuente en el número de la mariquita arlequín alienígena invasiva en muchos países se ha encontrado con considerable inquietud por parte de la comunidad científica.
"La rápida propagación de esta especie ha inspirado a los biólogos a estudiar el proceso de invasión a escala mundial", dice Helen Roy, del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido. Es la autora principal de un artículo en la revista Springer invasiones biológicas que incluye los conocimientos de investigadores de 45 instituciones de todo el mundo sobre los esfuerzos de investigación globales relacionados. El documento es parte de un número especial que se acaba de publicar sobre las invasiones de insectos.
La mariquita arlequín Harmonia axyridis se introdujo en algunos países como agente de control biológico contra plagas agrícolas como los pulgones.Sin embargo, también se ha extendido a países donde no fue lanzado intencionalmente.Especialmente representa una amenaza para las especies locales de mariquitas y otros insectos que se alimentan de pulgones.Introducido por primera vez en los EE. UU. En 1916, ha invadido rápidamente partes de Canadá, la mayor parte de Europa y algunos países de América del Sur, África del Sur y del Norte.Desde su introducción en la Rusia europea en 2010, por ejemplo, ha ampliado su alcance hacia el sur en 300 kilómetros por año.Se estableció en los Países Bajos dentro de los cuatro años posteriores a su introducción.Parte de su éxito parece ser su capacidad de prosperar en muchos hábitats y condiciones climáticas diferentes.
Sin embargo, no es un mensaje de pesimismo de la comunidad investigadora. Se han estudiado aspectos de la dieta de la mariquita, el hábitat y los climas en los que florece, así como los factores que entran en juego en su propagación.Insecto ha inspirado colaboraciones globales y ha dado el impulso para comprender las invasiones biológicas dentro y entre varios países. También se ha trabajado para identificar enemigos naturales potenciales que podrían regular las poblaciones de mariquitas arlequín, como el parásito de las avispas Dinocampus coccinellae que ocurre en todo el mundo y utiliza la mayoría de los tipos de mariquitas como huésped.
El documento también destaca cómo los denominados proyectos de ciencia ciudadana brindan a los científicos información invaluable para rastrear la propagación de las mariquitas y otras especies ". La participación del público en el monitoreo de esta especie en varios países del mundo es inspiradory ha proporcionado datos en escalas que de otro modo serían inalcanzables ", agrega Roy. Tales hallazgos han llevado al desarrollo de diferentes enfoques para el estudio y monitoreo de otras especies exóticas invasoras.
En el Reino Unido, por ejemplo, los miembros del público utilizan la encuesta en línea http: //www.ladybird-survey .org para registrar información sobre la propagación de la mariquita arlequín, así como para avistamientos de otras especies de mariquitas. Las lecciones aprendidas deTales iniciativas han ayudado a desarrollar enfoques para la ciencia ciudadana y han inspirado nuevos proyectos tanto dentro como entre países.
"El acoplamiento de los enfoques de la ciencia ciudadana con las colaboraciones globales entre investigadores proporcionará la escala de información requerida para abordar algunas de las preguntas ecológicas complejas que quedan sin respuesta", dice Roy, explicando lo que depara el futuro para la investigación relacionada con la mariquita arlequín.
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Materiales proporcionado por Springer . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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