Científicos de la WCS Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre, la Universidad de Queensland, la Universidad James Cook y la Universidad Macquarie han completado un estudio masivo que ayudará a las comunidades y países del Océano Índico occidental a medir y restaurar las poblaciones de peces mientras identifica las mejores políticas para lograrobjetivos globales sostenibles y de conservación.
Los investigadores utilizaron más de 25 años de datos de encuestas e investigaciones de peces centradas en la efectividad de los cierres de pesca para generar modelos predictivos de recuperación que ayudarán a los administradores marinos a evaluar mejor el estado de los sistemas de arrecifes y sus poblaciones de peces en el Océano Índico occidentalLos resultados utilizan estudios previos para predecir el tiempo de recuperación de los arrecifes agotados a niveles donde la pesca es sostenible o se alcanzan los objetivos de conservación.
El estudio titulado "Modelado de biomasa de peces de arrecife, potencial de recuperación y prioridades de manejo en el Océano Índico occidental" aparece en la revista en línea PLOS UNO . Los autores son: Tim McClanahan de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre; Joseph M. Maina de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, la Universidad de Queensland y la Universidad Macquarie; Nicholas AJ Graham de la Universidad James Cook y la Universidad de Queensland; y Kendall RJones de la Universidad de Queensland.
"Este estudio cubre 45 años de recuperación de peces en 18 de las áreas mejor protegidas de la región, un área de 7,000 millas cuadradas, para producir estos hallazgos inusualmente extensos. El estudio ayudará a guiar las acciones de conservación para todo el Océano Índico occidental,una región llena de comunidades costeras que dependen de la pesca para su subsistencia ", dijo el Dr. Tim McClanahan, conservacionista principal de WCS y autor principal del estudio." La biomasa de peces es clave para mantener los servicios del ecosistema que mantienen los sistemas de arrecifes funcionales; la pesca yotras actividades humanas pueden alterar estos ecosistemas sensibles. Afortunadamente, podemos aprovechar la investigación previa para identificar predictores que ayudarán a guiar a los gobiernos en muchos niveles de manera que puedan salvaguardar los arrecifes de coral, las poblaciones de peces y las comunidades que dependen de ellos ".
Utilizando los datos recopilados entre 1987 y 2014, McClanahan y sus colaboradores desarrollaron y probaron modelos predictivos para determinar qué factores se correlacionaron con los niveles de biomasa de peces en los arrecifes de coral de la región, algunos de los cuales explicaron hasta el 66 por ciento de la variabilidad observada ensistemas de arrecifes encuestados.
El predictor más importante de la biomasa de peces en los modelos del equipo de investigación fueron los tipos o restricciones de manejo pesquero. Los cierres de pesca con un alto grado de cumplimiento y aplicación condujeron consistentemente a aumentos significativos en la biomasa de peces, al igual que las estrictas restricciones de artes. Por otro lado, los sistemas de arrecifes pesqueros sin restricciones de artes condujeron a una disminución significativa de la biomasa de peces. La distancia entre los arrecifes de coral y el mercado de pescado más cercano también hizo una gran diferencia; una distancia más corta generalmente correspondía a niveles más bajos de biomasa de peces. De menor importancia era el aguatemperaturas y algunos predictores potenciales como el hábitat; la calidad del agua y las velocidades actuales no se modelaron porque la mayoría de los sitios carecían de estos datos.
El estudio generó un mapa de biomasa de arrecifes de coral en todo el Océano Índico occidental junto con una estimación del tiempo de recuperación de 8.1 años para que los sistemas de arrecifes individuales alcancen 1.150 kilogramos de biomasa de peces por hectárea, el nivel crítico para la conservación de los ecosistemas de arrecifes de coral.El tiempo promedio estimado para que los arrecifes agotados soporten la máxima diversidad de especies y rendimientos sostenibles fue de entre 1.74 y 2.9 años de duración. Los tiempos de recuperación variaron según el país y dependían del estado de sus recursos. En los países con más recursos agotados, la recuperación podríatomar hasta 20 años.
Los autores también realizaron un análisis de priorización para ayudar a seleccionar áreas para mayores esfuerzos de gestión. Si bien los ejercicios de priorización han empleado tradicionalmente objetivos de conservación basados en tratados globales por ejemplo, objetivos de biodiversidad de Aichi, el estudio utilizó objetivos de recuperación de biomasa de peces empíricos y ecológicamente informados, por lo tanto, aumentan las posibilidades de efectividad de la gestión en áreas prioritarias. La priorización minimizó el tiempo necesario para que la biomasa de peces se recupere para alcanzar los objetivos de conservación y sostenibilidad de una nación. Un análisis identificó las áreas ideales para proteger los arrecifes para lograr la protección del 20 por ciento de los arrecifes de coral parazonas de conservación o de no pesca y que tienen el 50 por ciento de los sistemas de arrecifes contenidos en zonas de pesca sostenible. En consecuencia, las naciones cuentan con un medio para seleccionar los arrecifes para estos objetivos de gestión que conducirán a la recuperación más rápida.
Finalmente, el estudio examina tres posibles escenarios de gestión para lograr el objetivo de conservación de proteger el 20 por ciento de los arrecifes de la región. La forma más rápida de lograr este objetivo era lograr que los países colaboraran en un plan de conservación regional y proteger las áreas con los peces más altosbiomasa. Los planes nacionales de conservación serían casi tan efectivos y no requerirían los esfuerzos para lograr la colaboración regional. Una opción final consideró un plan por el cual las comunidades pesqueras protegieron primero los arrecifes con mayor escasez de recursos. Los autores sugirieron que alguna combinación de los tres enfoques eses probable que tenga éxito confiando en todas las escalas de gobierno en lugar de solo una.
"Implementar medidas de gestión para restaurar la biomasa de peces es la acción número uno que las comunidades costeras, naciones y regiones pueden tomar para ayudar a los arrecifes de coral a enfrentar las amenazas del cambio climático global", dijo el Dr. Caleb McClennen, Vicepresidente de Conservación Global de WCS"El estudio proporciona tres vías complementarias para lograr pesquerías sostenibles en la región del Océano Índico occidental en una década: articula acciones empíricamente sólidas que son críticas para la viabilidad a largo plazo de algunos de los sistemas de arrecifes de coral más biodiversos e importantes del mundo".
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Materiales proporcionados por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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