Osteichthyans, o peces óseos, comprenden dos categorías, cada una con más de 32,000 especies vivas: Sarcopterygii peces con aletas lobuladas y tetrápodos y Actinopterygii peces con aletas radiadas. Sin embargo, los actinopterigianos tienen una oscura historia evolutiva temprana. El actinopterigiano definitivo más temprano es el Devónico Medio Eifeliano Cheirolepis , con los candidatos anteriores generalmente representados por fragmentos sujetos a diferentes interpretaciones filogenéticas. Por el contrario, los depósitos devonianos más tempranos producen una diversidad de peces con aletas lobuladas y los descubrimientos recientes de China extienden su origen al Siluriano tardío.
La formación Xitun del Devónico temprano Lochkovian de Yunnan, China, proporciona fósiles notables para ilustrar los orígenes evolutivos de los linajes sarcopterigios individuales, pero aparentemente carece de actinopterigios. Meemannia es el miembro más nuevo y menos entendido de esta fauna. Representado por cuatro techos de calaveras aisladas y una mandíbula referida Meemannia presenta un mosaico intrigante de características: la histología interpretada como un precursor de la "cosmina" de los sarcopterigios rhipidistianos peces pulmón más tetrápodos combinada con una caja del cerebro y techo del cráneo indivisos que se asemejan a los actinopterigios. Meemannia como el sarcopterigio de divergencia más temprana, según las características histológicas.
En un estudio publicado el 19 de mayo en Biología actual , los doctores LU Jing y ZHU Min, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados IVPP de la Academia de Ciencias de China, y sus colaboradores usaron tomografía computarizada de alta resolución para reexaminar los restos más completos de Meemannia y presentó nuevos detalles del esqueleto interno y uno de los primeros endocasts de osteichthyan. Los investigadores revisaron las hipótesis de la histología ósea en el antepasado de los peces óseos y descubrieron que los tejidos con aspecto de "cosmina", que previamente se pensaba unir Meemannia con aletas lobuladas, están ampliamente distribuidas entre los primeros peces óseos, incluida la aleta radiactiva Cheirolepis . Este hallazgo reveló que Meemannia una vez considerado un lóbulo de aleta, es el pez con aletas radiadas más antiguo, lo que proporciona nuevas pruebas del origen de los peces con aletas radiadas.
"El enigmático osteichthyan Meemannia desde principios del Devónico de China, hace unos 415 millones de años, se identificó previamente como un pez de aletas lobuladas excepcionalmente primitivo. Combina tejidos similares a 'cosmina' tomados como evidencia de afinidad sarcopterigia con techo de cráneo actinopterigiano y geometría de caja cerebral, incluyendo el recinto endosquelético del espiráculo y un canal craneal lateral ", dijo el Dr. LU Jing." Nuestro estudio comparable sobre estructuras histológicas en peces con aletas radiadas indudables indica que son características generales de osteichthyan ".
"Lugares de análisis filogenético Meemannia como un pez con aletas radiadas de divergencia temprana, resolviéndolo como el linaje hermano de Cheirolepis además de todos los actinopterigios más jóvenes ", dijo el coautor del estudio, el Dr. Sam Giles, de la Universidad de Oxford." Esto trae la primera aparición de aletas de rayos más en línea con la de las aletas de los lóbulos y llena un vacío faunístico conspicuo enlas faunas de vertebrados devonios silurianos más tempranos, por lo demás diversos, del bloque del sur de China ".
"La rareza de las aletas de rayos tempranas apoya un modelo de 'fusible largo' para la diversificación actinopterigiana", dijo el Dr. ZHU. "Los actinopterigianos persistieron en bajos niveles de abundancia numérica, riqueza taxonómica y disparidad morfológica durante millones de años antes de sufrirdiversificación aparentemente explosiva a principios del Carbonífero después del evento de Hangenberg del Devónico final. Meemannia proporciona una instantánea anatómica de las primeras etapas de la evolución de los peces con aletas radiadas, en un momento en que su rareza y variedad ecológica limitada no indicaban el papel dominante que desempeñarían en los ecosistemas de vertebrados acuáticos del futuro ".
Este trabajo fue apoyado principalmente por los principales proyectos de investigación básica de China, la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China y el Proyecto Nacional de Desarrollo de Instrumentos Científicos y Equipos de China.
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Materiales proporcionado por Sede de la Academia de Ciencias de China . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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