Los planes de China para frenar el aire dañino para la salud de Beijing al enfocarse en restringir las emisiones de las centrales eléctricas y los vehículos pueden tener un impacto limitado si el uso doméstico de carbón y otros combustibles sucios no se reduce, según un nuevo estudio.
"No se puede tener un ambiente limpio al aire libre si un gran porcentaje de la población está quemando combustibles sucios en los hogares varias veces al día", dijo Kirk Smith, profesor de la Universidad de California, Berkeley's School of Public Health, quien fue co-directorEl estudio con Tong Zhu de la Universidad de Pekín y Denise Mauzerall de la Universidad de Princeton: "El humo puede comenzar en el interior, pero pronto sale de la casa y se convierte en una parte importante de la contaminación del aire regional".
El aire contaminado de Beijing llamó la atención internacional antes de los Juegos Olímpicos de verano de 2008. Hoy, la concentración diaria promedio de las partículas más pequeñas, aquellas que pueden alojarse profundamente en los pulmones y desencadenar enfermedades respiratorias crónicas y agudas, enfermedades cardíacas y cáncer de pulmónes más de seis veces lo que la Organización Mundial de la Salud considera como seguro. Los niveles de otros contaminantes importantes, como el ozono, también tienen un alto rango.
China desarrolló un plan de cinco años para reducir las emisiones, pero los investigadores concluyeron que centrarse demasiado en el control de las emisiones de contaminantes solo dentro de Beijing y sus suburbios, sin también reducir las emisiones de toda la región, incluidas las áreas rurales circundantes, puede limitarLa efectividad potencial de los esfuerzos de control de la contaminación.
Su estudio será publicado la próxima semana en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El estudio de modelado es el primero en incorporar conjuntos de datos locales y regionales sobre emisiones al aire y combinarlos con el modelado de los impactos climáticos y la química atmosférica en la región para obtener estimaciones de los impactos de las emisiones de los hogares durante los meses de invierno, cuando las demandas de calefacción son altasmayor
"Mostramos que debido a la combustión incontrolada e ineficiente de combustibles sólidos en dispositivos domésticos, las reducciones de emisiones del sector residencial pueden tener mayores beneficios de calidad del aire en la llanura del norte de China, incluido Beijing, que las reducciones de otros sectores", escribieron los investigadoresLos usos domésticos incluyen cocinar y calentar.
Los investigadores utilizaron el Modelo de investigación y pronóstico del tiempo con química, un modelo desarrollado en los Estados Unidos y utilizado por investigadores de todo el mundo, para generar simulaciones atmosféricas utilizando datos reales de China. Se centraron en las provincias de Beijing, Tianjin y Hebei, donde más de100 millones de personas viven.
Luego hicieron estimaciones de las contribuciones relativas de las fuentes de emisiones utilizando datos de 2010, y también modelaron escenarios de reducción de emisiones para obtener estimaciones de los niveles de reducción de pequeñas partículas en la región que resultarían de diferentes esfuerzos de mitigación.
Los investigadores concluyeron que eliminar solo las emisiones de los hogares reduciría los niveles de contaminación de partículas pequeñas en el aire sobre Beijing en invierno en aproximadamente un 22 por ciento, pero que eliminar las emisiones de los hogares en las tres provincias cercanas a Beijing casi duplicaría la reducción en los niveles de partículas en elciudad en sí.
En otras palabras, Beijing no tiene su destino por completo en sus propias manos, según Smith, y los resultados resaltan la importancia de los esfuerzos regionales para reducir la contaminación del aire urbano.
"En una escala más pequeña, aquí en el Área de la Bahía, el control de la calidad del aire no solo se centra en San Francisco y Oakland, sino que también se coordina en nueve condados del Área de la Bahía a través de un órgano de gobierno regional", dijo Smith. "Uno podría pensarque, debido a que China tiene un gobierno central poderoso, sería fácil coordinar los órganos de gobierno regionales para combatir la contaminación, pero ese no es necesariamente el caso ".
Los investigadores no intentaron evaluar cómo el cambio climático podría verse afectado por los esfuerzos chinos para reducir la quema de combustible de biomasa en los hogares mediante el suministro de gas natural. China ha comenzado a construir plantas para convertir el carbón en "gas natural sintético", que se quema más limpio, peroda como resultado más emisiones de dióxido de carbono que la quema directa de carbón.
Los investigadores tampoco intentaron evaluar los beneficios para la salud de reducir las emisiones de los hogares. Sin embargo, un estudio de la Carga Global de Enfermedad encontró que la exposición directa de los hogares a la contaminación del aire por combustibles sólidos fue responsable de 800,000 muertes prematuras en China en 2013, aproximadamente igual aSmith dijo que el número de muertes prematuras por contaminación de partículas en el exterior. El trabajo de Smith y sus colegas indica que una parte significativa de la mala salud de la contaminación en el exterior en China también se debe atribuir a los combustibles domésticos.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Berkeley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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