Incluso si la gente dejara de convertir por completo los bosques tropicales en tierras de cultivo, los efectos de la deforestación tropical seguirían sintiéndose durante muchos años. Esa es la conclusión de los investigadores que informan en la revista Cell Press Biología actual el 28 de julio, quienes utilizaron tasas y patrones históricos de deforestación tropical en todo el mundo para estimar las emisiones de carbono resultantes y las pérdidas de especies a lo largo del tiempo.
Los hallazgos resaltan la importancia de tener en cuenta el lapso de tiempo entre la deforestación y sus impactos ambientales para cumplir con los objetivos de conservación.
"Mostramos que incluso si la deforestación se hubiera detenido por completo en 2010, los retrasos de tiempo aseguraron que todavía habría una deuda de emisiones de carbono equivalente a cinco a diez años de deforestación global y una deuda de extinción de más de 140 bosques de aves, mamíferos y anfibiosespecies específicas, que, de pagarse, aumentarían el número de extinciones del siglo XX en estos grupos en un 120 por ciento ", dice Isabel Rosa @ isamdr86 del Imperial College de Londres." Dada la magnitud de estas deudas, los compromisos para reducires poco probable que se realicen emisiones y pérdida de biodiversidad sin acciones específicas que aborden directamente este legado ambiental perjudicial ".
Toma tiempo después de que los árboles se cortan antes de que la madera y otras materias vegetales que quedan en el sitio se descompongan por completo, liberando carbono a la atmósfera. La pérdida resultante de hábitat también conduce a la pérdida de especies, pero esos efectos también tienden a ocurrir gradualmente.
En el nuevo estudio, Rosa y sus colegas utilizaron un modelo de cambio de cobertura de la tierra espacialmente explícito para reconstruir las tasas anuales y los patrones espaciales de la deforestación tropical de 1950 a 2009 en la Amazonía, la cuenca del Congo y el sudeste asiático. Utilizando esos patrones, ellosestimó las emisiones de carbono de la vegetación bruta resultantes y las pérdidas de especies.
Los resultados muestran que las emisiones actuales y las extinciones de especies están principalmente vinculadas a acciones pasadas. Como resultado, explican los investigadores, los cambios en las tasas de deforestación anuales inicialmente tendrán un efecto menor al esperado en las emisiones anuales de carbono. Por ejemplo, escriben,una reducción del 30 por ciento en las tasas de deforestación como se observó en la Amazonía brasileña entre 2005 y 2010 solo redujo las emisiones de carbono en el mismo período de tiempo en un 10 por ciento.
Los investigadores también muestran que la deforestación moderna nos ha dejado con una deuda de extinción estimada de 144 especies de vertebrados que se encuentran solo en los bosques tropicales. Eso es un 20 por ciento más que el número de extinciones que se sabe que ocurrió en grupos de vertebrados en más de un siglo.
"Esperaba un aumento tanto en las emisiones de carbono como en las deudas por extinción de especies, pero la magnitud de estas deudas fue sorprendente", dice Rosa.
Los resultados muestran que alcanzar los objetivos de emisiones nacionales y mundiales será aún más difícil de lo previsto.
"Necesitamos hacer más si queremos evitar pagar estas deudas, evitando así una mayor pérdida de especies y emisiones de carbono", dijo Rosa. "Necesitamos preservar los hábitats existentes, pero también restaurar los bosques que se han degradado.El bosque para que vuelva a crecer en áreas que han sido deforestadas ayuda a crear 'nuevas' áreas adecuadas para que las especies sobrevivan, al tiempo que permite que parte de este exceso de carbono se almacene en los nuevos árboles en lugar de emitirse a la atmósfera ".
Rosa dice que continuará buscando el uso de sus modelos para respaldar mejores decisiones de política y gestión.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por prensa celular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :