El cambio global golpeará con más fuerza a los ecosistemas más antiguos y complejos del mundo, independientemente de su estabilidad pasada. Este hallazgo alarmante se informa en un artículo dirigido por el CCI publicado en Comunicaciones de la naturaleza .
Los autores plantearon la hipótesis de que las especies invasoras, el calentamiento climático y la degradación ambiental han alterado los hábitats naturales tan profundamente que la adaptación de las especies a las condiciones históricas puede no ser útil en estas nuevas circunstancias. Curiosamente, los autores encontraron apoyo independiente para esta hipótesis de ambas simulaciones por computadoray datos del mundo real.
A partir de un solo organismo digital ancestro, los autores permitieron que las comunidades de vida artificial evolucionaran durante cientos de miles de generaciones en entornos ambientales diferentes y estables. Estas comunidades simuladas incluyeron organismos digitales de vida libre y 'parásitos' que ayudaron a los investigadores a investigar cómo la biodiversidady las redes ecológicas se desarrollan con el tiempo, bajo diferentes condiciones ambientales. Durante varias generaciones, tanto los huéspedes como los parásitos se diversificaron, y sus interacciones se volvieron más complejas.
Los autores investigaron cómo estas comunidades responderían a diferentes escenarios de pérdida de biodiversidad. Descubrieron que cuando las especies se extinguen en una secuencia consistente con su grado de adaptación a las condiciones ambientales "naturales" dentro de las cuales habían evolucionado, su extinción hasolo un efecto limitado en la diversidad general de la comunidad. Sin embargo, cualquier desviación de este patrón puede desencadenar cascadas de extinción, que eventualmente llevarán al colapso de toda la red.
La tendencia de consumir especies para depender y especializarse desarrollarse de la manera más adecuada para el medio ambiente en recursos confiables ha permitido la evolución de sistemas complejos. Este mecanismo básico puede haber condenado a la extinción de muchas especies: los autores lo demuestrancomparando los resultados de sus simulaciones de vida artificial con varias redes empíricas de huésped-parásito de diferentes grupos de animales. Los recursos que habían estado ampliamente disponibles en el pasado ahora son cada vez más escasos, poniendo en riesgo las especies que dependen de ellos.
Según lo informado recientemente por las Naciones Unidas, un buen ejemplo son los polinizadores; casi la mitad de las especies de polinizadores existentes ahora están en riesgo de extinción debido, entre otras cosas, a la reducción en la disponibilidad de flores silvestres. Pero hay innumerables casos menos espectaculares.En el pasado, los grandes mamíferos salvajes representaban recursos confiables para los parásitos, pero ahora están amenazados por la pérdida de hábitat y la actividad humana. Los rinocerontes blancos y negros están en peligro crítico debido principalmente a la caza furtiva. Esta situación está llevando a la extinción a la especie de mosca más grande conocidaen África, Gyrostigma rhinocerontis, cuyas larvas solo pueden desarrollarse dentro del estómago de los rinocerontes.
Irónicamente, las especies que pertenecen a sistemas que han estado en condiciones estables durante mucho tiempo, como las selvas tropicales y los arrecifes de coral, podrían ser las menos preparadas para enfrentar los nuevos desafíos que plantea el cambio global.
política de la UE sobre biodiversidad y ecosistemas
La UE está comprometida a proteger su capital natural; en los últimos 25 años ha construido la red más grande de áreas protegidas en el mundo que cubre el 18% de las tierras de la UE. La naturaleza y la biodiversidad están protegidas por la legislación de la UE y establece una estrategia específicaobjetivos concretos para detener la pérdida de biodiversidad para 2020. Esto permitiría mantener saludables los ecosistemas europeos y permitir que las especies prosperen en todo su hábitat natural. Los ecosistemas saludables también pueden ayudar a mitigar el impacto del cambio climático.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Comisión Europea, Centro Común de Investigación CCI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :