La especie invasora Carex kobomugi o juncia de arena asiática, se encontró por primera vez a lo largo de la costa este de los Estados Unidos en el Parque Estatal Island Beach de Nueva Jersey en 1929. La especie es agresiva, compite con la vegetación nativa y reduce la biodiversidad local. En muchos lugares, los administradores de tierras han hechograndes esfuerzos para eliminarlo
Pero un nuevo estudio publicado en el Revista de Ecología Aplicada y dirigida por la candidata al doctorado de la Universidad de Pensilvania, Bianca Charbonneau, descubre que la planta invasora tiene una ventaja sobre su contraparte nativa, Ammophila breviligulata o hierba de playa estadounidense: la invasiva es mejor para prevenir la erosión de las dunas durante las grandes tormentas.
Con un clima cálido que azota la costa con tormentas más severas, la investigación sugiere que, para proteger a las comunidades costeras, los administradores pueden querer dar peso a las virtudes de las especies no nativas.
"Para tomar una decisión de gestión informada, realmente necesita saber todas las cartas en juego y esta es una importante", dijo Charbonneau, un estudiante del Departamento de Biología de la Escuela de Artes y Ciencias ". Si valorala composición natural y los hábitats que ofrece la diversidad de plantas nativas, debe tratar de controlar esta invasión. Si su prioridad es proteger las casas en la costa, podría considerar dejarla descansar, o al menos dejarla descansar hasta que haya un plan para reemplazarpara que no deje un área vulnerable sin vegetación en una duna. Sin embargo, existe la advertencia de que no sabemos cómo se desarrollan las dunas con una especie versus otra en términos de tasa de crecimiento y forma ".
Charbonneau colaboró en el estudio con Louise S. Wootton de la Universidad Georgian Court, John P. Wnek de la Academia Marina de Tecnología y Ciencias Ambientales y J. Adam Langley y Michael A. Posner de la Universidad de Villanova, donde Charbonneau obtuvo su maestría, con este estudio en el centro de su tesis.
Charbonneau ha estado estudiando cómo las dunas responden a las tormentas y el papel de las plantas en la estabilización de las dunas desde justo después de la Supertormenta Sandy, que devastó la costa noreste en octubre de 2012. En el trabajo actual, ella y sus colegas querían saber si las dunas varían enestabilidad y resistencia a la erosión en función de qué especie está estabilizando la vanguardia de la duna.
"En general, sabemos que las raíces de las plantas son parte integral para mantener la duna unida y las hojas proporcionan resistencia a la superficie cuando se ha resbalado de una tormenta", dijo Charbonneau. "Pero no sabíamos si había diferencias de especies en el control de la erosióndebido a diferencias en la morfología y densidad "
Island Beach State Park presentó un lugar oportuno para estudiar este efecto potencial de la especie sobre la erosión, ya que tiene dos especies dominantes de plantas de dunas que no se mezclan.
Los investigadores tenían datos de rodales de plantas GPS sobre distribución de especies antes y después de Sandy. Con estos datos, utilizaron la tecnología del sistema de información geográfica para calcular el tamaño de los rodales cuando azotó la tormenta
Para determinar el grado de erosión de las dunas en las áreas cubiertas por cada especie, el equipo desarrolló una nueva métrica de erosión, Transgresión de la cresta de las dunas o DCT. Mientras que la forma típica de medir la erosión es calcular la pérdida volumétrica, utilizando datos de satélitespara obtener mediciones de la superficie tridimensional de la duna antes y después de un evento, esos datos son caros y, por lo tanto, a menudo no están disponibles a menos que una tormenta sea excepcionalmente devastadora, como Sandy.
Para desarrollar una técnica de medición más accesible, los investigadores utilizaron el cambio de posición de la cresta de la duna antes y después de Sandy para evaluar la erosión como una métrica bidimensional, DCT. Con imágenes aéreas y datos de elevación del National Oceanic yAdministración atmosférica, determinaron la ubicación de la cresta de la duna antes y después de la tormenta, evaluando DCT en función de la altura de la duna antes de la tormenta y el ancho de la playa y las especies de plantas que estabilizan la duna.
Al comparar rodales de las dos especies diferentes, encontraron que la juncia invasiva parecía ser significativamente mejor para ayudar a las dunas a resistir la fuerza de la tormenta.
"Descubrimos que, al otro lado del parque, se perdieron aproximadamente tres metros más de dunas en los pastizales nativos en comparación con las áreas con invasores", dijo Charbonneau.
El ancho de la playa antes de la tormenta y la altura de la duna no afectaron este resultado. También calcularon la métrica tradicional de erosión, pérdida volumétrica. Descubrieron que su nueva técnica se alinea con la pérdida volumétrica y, por lo tanto, puede proporcionar una forma precisa de medir la erosión duranteuna tormenta.
Aunque anteriormente se pensaba que las plantas de menor estatura, como la juncia invasiva, conducían a dunas más cortas, los nuevos hallazgos indican que la altura de la planta puede no ser tan importante como su capacidad para atrapar arena, o tal vez su sistema de raícesCharbonneau espera explorar más en el trabajo futuro qué características de la planta son más importantes para la construcción y la estabilidad de las dunas.
Los investigadores sugieren que los administradores usen los hallazgos para ayudar a guiar los esfuerzos de conservación y restauración de dunas, considerando cuidadosamente sus prioridades de manejo.
"Antes de esta investigación, el parque estaba intentando todo para deshacerse de este invasivo pero no más", dijo Charbonneau. "Creo que, si bien todavía queremos controlarlo, cualquier esfuerzo de erradicación debe coincidir con una siembra paraasegúrese de que la duna permanezca estabilizada "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :