Los humanos pueden tener objetos "asesinados" ritualmente para eliminar su poder simbólico, unos 5.000 años antes de lo que se pensaba anteriormente, sugiere un nuevo estudio internacional de herramientas de guijarros marinos de un sitio de entierro del Paleolítico Superior en Italia.
Investigadores de la Universidad de Montreal, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Génova examinaron 29 fragmentos de guijarros recuperados en la Caverna delle Arene Candide en el Mar Mediterráneo en Liguria. En su estudio, publicado en línea el 18 de enero en el Cambridge Archeological Journal, concluyeronque hace unos 12,000 años, los guijarros planos y oblongos fueron traídos de la playa, utilizados como espátulas para aplicar pasta de color ocre para decorar a los muertos, luego se rompieron y desecharon.
La intención podría haber sido "matar" las herramientas, "descargándolas de su poder simbólico" como objetos que habían entrado en contacto con el fallecido, dijo el coautor del estudio Julien Riel-Salvatore, profesor asociado de antropologíaen UdeM que dirigió las excavaciones en el sitio que produjo los guijarros.
El Arene Candide es una cueva del tamaño de una pista de hockey que contiene una necrópolis de unos 20 adultos y niños. Se encuentra a unos 90 metros sobre el mar en un acantilado con vistas a una cantera de piedra caliza. Primero excavada extensamente en la década de 1940, la cuevase considera un sitio de referencia para los períodos neolítico y paleolítico en el Mediterráneo occidental. Sin embargo, hasta ahora, nadie había mirado las piedras rotas.
"Si nuestra interpretación es correcta, hemos retrasado la evidencia más temprana de fragmentación intencional de objetos en un contexto ritual por hasta 5,000 años", dijo la autora principal del estudio, Claudine Gravel-Miguel, candidata a doctorado en la Escuela del Estado de Arizonade la evolución humana y el cambio social, en Tempe. "La siguiente evidencia más antigua data del período neolítico en Europa Central, hace unos 8,000 años. La nuestra data de hace entre 11,000 y 13,000 años, cuando la gente en Liguria todavía era cazadora-recolectora."
No se encontraron piezas que coincidan con los guijarros rotos, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que las mitades faltantes se mantuvieron como talismanes o recuerdos. "Podrían haber significado un vínculo con el difunto, de la misma manera en que la gente hoy podría compartir piezas deuna baratija de amistad, o colocar un objeto en la tumba de un ser querido ", dijo Riel-Salvatore." Es el mismo tipo de conexión emocional ".
Entre 2008 y 2013, los investigadores excavaron minuciosamente en la cueva Arene Candide inmediatamente al este de la excavación original usando pequeñas paletas y herramientas dentales, luego llevaron a cabo un análisis microscópico de las piedras que encontraron allí. También recorrieron playas cercanas en busca de similaresmirando piedras, y las rompió para ver si se comparaban con las otras, tratando de determinar si habían sido rotas deliberadamente.
"Esto demuestra el potencial interpretativo subestimado de las piezas rotas", concluye el nuevo estudio. "Los programas de investigación sobre enterramientos paleolíticos no deberían limitarse a los entierros en sí, sino que también apuntan explícitamente al material recuperado de depósitos cercanos, ya que, como hemos demostradoaquí, artefactos tan simples como rocas rotas a veces pueden ayudarnos a descubrir nuevas prácticas en los cánones funerarios prehistóricos ".
Los hallazgos podrían tener implicaciones para la investigación en otros sitios paleolíticos donde se han encontrado guijarros pintados de color ocre, como los sitios azilianos en las montañas de Pyrenee del norte de España y el sur de Francia. Los guijarros rotos recuperados durante las excavaciones a menudo no se examinan, por lo que podríavaldría la pena volver y echar un segundo vistazo, dijo Riel-Salvatore.
"Históricamente, los arqueólogos realmente no han mirado estos objetos; si los ven en un sitio, generalmente dicen 'Oh, hay un guijarro ordinario' y luego lo descartan con el resto del sedimento", dijo"Necesitamos comenzar a prestar atención a estas cosas que a menudo se etiquetan simplemente como rocas. Algo que parece natural podría tener un significado importante en los artefactos".
"The Breaking of Ochred Pebble Tools como parte del ritual funerario en el cementerio epigravettiano de Arene Candide", por Claudine Gravel-Miguel, Julien Riel-Salvatore, Roberto Maggi, Gabriele Martino y C. Michael Barton, publicado el 18 de enero de 2017en el Cambridge Archaeological Journal . La financiación de la recopilación de datos fue proporcionada por el Ministerio italiano de Bienes Culturales y Turismo de la región de Liguria, con el apoyo de la ciudad de Finale Ligure y la Società Cave Arene Candide Srl La financiación para las excavaciones en el sitio fue proporcionada porFredy SpA y la Universidad de Colorado, Denver. El análisis presentado en este estudio fue financiado por el Social Science and Humanities Research Council Fellowship no. 752-2011-1015-A14 y la School of Human Evolution and Change, en el estado de ArizonaUniversidad.
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Materiales proporcionado por Universidad de Montreal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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