Investigadores de la Universidad de Alberta han desarrollado un nuevo método para controlar la biología a nivel celular utilizando luz.
La herramienta, llamada proteína fotoclavable, se rompe en dos partes cuando se expone a la luz, lo que permite a los científicos estudiar y manipular la actividad dentro de las células de formas nuevas y diferentes.
Primero, los científicos usan la proteína fotoclavable para unir las proteínas celulares a los inhibidores, evitando que las proteínas celulares realicen su función habitual. Este proceso se conoce como enjaulamiento.
"Al hacer brillar la luz en la célula, podemos hacer que la proteína fotoclavable se rompa, eliminando el inhibidor y liberando la proteína dentro de la célula", dijo el autor principal Robert Campbell, profesor en el Departamento de Química. Una vez que la proteína está enjaulada,puede comenzar a realizar su función normal dentro de la célula.
La herramienta es relativamente fácil de usar y ampliamente aplicable para otras investigaciones que implican el control de procesos dentro de una célula.
Campbell explicó que el poder de las proteínas sensibles a la luz es que pueden usarse para estudiar el funcionamiento interno de cualquier célula viva. Por ejemplo, las herramientas optogenéticas se usan ampliamente para activar la actividad cerebral en ratones.
"Podríamos usar la proteína fotoclavable para estudiar bacterias individuales, levaduras, células humanas en el laboratorio o incluso animales enteros como el pez cebra o los ratones", explicó Campbell. "Para poner estas proteínas dentro de un animal, simplemente unimos el gen parala proteína en el ADN e insértela en las células utilizando técnicas establecidas "
El gen para la fotoclave estará disponible en Addgene, proporcionando acceso a otros investigadores y científicos.
"Queremos proporcionar nuevas formas de aprender sobre biología celular", dijo Campbell. "Veo innumerables aplicaciones potenciales para la investigación y la investigación futura, desde observar qué células se convierten en qué tejidos en la biología del desarrollo hasta investigar las posibilidades del gen-editar tecnología "
La investigación fue publicada en Métodos de la naturaleza en marzo de 2017. Se realizó en colaboración con Roger Thompson y el becario postdoctoral Alex Lohman del Hotchkiss Brain Institute de la Universidad de Calgary.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Original escrito por Katie Willis. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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