Los abejorros son menos capaces de iniciar colonias cuando se exponen a un pesticida neonicotinoide común, según un nuevo estudio de la Universidad de Guelph.
El profesor Nigel Raine ha descubierto que la exposición al tiametoxam reduce las posibilidades de que una abeja reina comience una nueva colonia en más de una cuarta parte.
"Las reinas del abejorro que estuvieron expuestas al neonicotinoide tenían un 26 por ciento menos de probabilidades de poner huevos para comenzar una colonia", dijo Raine, titular de la Cátedra de la Familia Rebanks en Pollinator Conservation. "Una reducción tan grande en la capacidad de las reinas paracomenzar nuevas colonias aumenta significativamente las posibilidades de que las poblaciones salvajes puedan extinguirse "
Publicado esta semana en Ecología y evolución de la naturaleza , el estudio se realizó con Gemma Baron, Vincent Jansen y Mark Brown de la Royal Holloway University of London.
Los neonicotinoides se encuentran entre los factores que contribuyen a la disminución de las abejas y actualmente están siendo eliminados o restringidos en varios países, incluido Canadá.
Los investigadores examinaron los impactos de exponer a los abejorros al tiametoxam en primavera cuando emergen de la hibernación y se están preparando para poner sus primeros huevos y establecer una colonia.
"Dado el papel vital que tienen las reinas primaverales en el mantenimiento de las poblaciones de abejorros, decidimos centrarnos en evaluar los impactos en esta etapa del ciclo de vida", dijo Raine, profesora de la Facultad de Ciencias Ambientales. "Estas reinas primaverales representan elpróxima generación de colonias de abejorros "
Los investigadores expusieron a más de 300 abejas reinas a factores estresantes ambientales comunes en el campo, incluidas las infecciones parasitarias. Aproximadamente la mitad de las abejas reinas que emergieron con éxito de la hibernación fueron alimentadas con jarabe tratado con pesticidas a niveles similares a los encontrados en el polen y el néctar silvestresdurante dos semanas. Luego, los investigadores registraron el comportamiento de puesta de huevos de las abejas y las tasas de mortalidad durante otras 10 semanas.
"Observamos a las reinas para ver si la exposición a pesticidas de bajo nivel podría conducir a cambios en estos importantes comportamientos de anidación", dijo Raine. "Cuando una reina va a establecer una colonia, segregará cera y la formará en contenedores paranéctar y polen. Luego comenzará a poner sus huevos y sentarse sobre ellos como un pájaro ".
Las reinas expuestas a los pesticidas pusieron un 26% menos de huevos. Utilizando un modelo matemático, los investigadores descubrieron que esta tasa de disminución podría amenazar la extinción de las poblaciones de abejorros salvajes.
"Este estudio muestra que los neonicotinoides podrían estar teniendo un efecto devastador en las poblaciones de abejorros salvajes", dijo Raine. "Necesitamos urgentemente saber más sobre cómo los pesticidas podrían estar afectando a otras especies para tomar decisiones informadas sobre los riesgos asociados con el uso de estos químicos"
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Materiales proporcionados por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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