Los científicos canadienses han descubierto que ciertos depredadores de lagos están alterando su comportamiento debido al cambio climático, revelando lo que puede deparar el futuro para estos peces y sus alimentos.
Durante años, los científicos contaron historias de peces como la trucha de lago adaptando su comportamiento de alimentación a medida que las temperaturas cambian, pero no existía evidencia empírica. Ahora, un estudio de 11 años recientemente completado en el área de los lagos experimentales del IISD IISD-ELA en el noroeste de Ontario revelaesa trucha de lago Salvelinus namaycush tienen una capacidad notable para ajustar su comportamiento ante los cambios de temperatura del agua.
"Estos hallazgos son importantes para comprender cómo la trucha de lago y otros peces sensibles a la temperatura responderán al cambio climático", dice Matthew Guzzo, candidato a doctorado en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Manitoba y autor principal del estudio publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias . "Lake Trout está reaccionando rápidamente a los cambios en la temperatura del agua. Tan pronto como el agua se calentó demasiado, el pez dejó el agua poco profunda y más productiva, y se dirigió a la parte profunda del lago donde la comida es de menor calidad. Y cuando un depredador superior se ve obligado a cambiar lo que come, afecta no solo su propio bienestar, sino toda la red alimentaria ".
Guzzo y los coautores Paul Blanchfield, investigador científico de Fisheries and Oceans Canada, y Michael Rennie, presidente de investigación de Canadá en ecología y pesca de agua dulce en la Universidad de Lakehead, descubrieron que los cambios en la temperatura del agua, no la disponibilidad de alimentos, guían los movimientos de la trucha de lagoEste hecho tiene repercusiones complejas.
"Nuestro estudio confirma la importancia de los recursos de la costa en primavera en estos pequeños lagos boreales para Lake Trout, y cómo en años más cálidos su acceso a este recurso es limitado", dijo Rennie. "La predicción de esta observación es que el calentamiento climático debería resultaren truchas de crecimiento más lento en condiciones más pobres, debido a la reducción del acceso a la costa ".
El estudio se centró en la temporada libre de hielo en los lagos. En un calentamiento global debido al cambio climático, los manantiales más tempranos brindan una oportunidad más temprana para que la trucha se alimente de peces pequeños ricos en energía en aguas poco profundas. Pero un clima más cálido significa más tiempo, veranos más calurosos y el agua se calienta rápidamente más allá de la preferencia del depredador, lo que los obliga a pasar a aguas frías, profundas y menos productivas. Como resultado, los científicos observaron una reducción en el crecimiento y la condición de los peces, lo que puede afectar su éxito reproductivo.
"La trucha de lago es una especie centinela: el canario en la mina de carbón para lagos boreales", dice Blanchfield. "Nuestros hallazgos proporcionan evidencia de que la trucha de lago está luchando para hacer frente a un entorno térmico estresante y de rápido cambio".
Todo esto podría tener impactos profundos y severos en las poblaciones futuras y su capacidad de persistir a través de los efectos cada vez más intensos del cambio climático.
"Este estudio actual no es la historia completa del cambio climático. Está mostrando que los peces pueden adaptarse a las condiciones cambiantes. Su comportamiento no es estático. No son solo patos sentados", dice Guzzo. "Estamos demostrando eso por ahoraLake Trout puede continuar viviendo en estas áreas que se calentarán al sacar lo mejor de una mala situación, pero lo que esto significa para la persistencia a largo plazo de estas y otras poblaciones de peces de agua fría no está claro ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Manitoba . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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