El descubrimiento de antibióticos en la primera parte del siglo XX cambió la medicina moderna. Las infecciones simples que antes mataban a las personas se volvieron fáciles de tratar. La capacidad de los antibióticos para evitar infecciones hizo posible cirugías de rutina, trasplantes de órganos y quimioterapia para el tratamiento decáncer.
Pero debido al uso excesivo y al uso indebido, los antibióticos están perdiendo su efectividad. Muchas especies de bacterias han desarrollado resistencia a los antibióticos de uso común y han surgido bacterias resistentes a múltiples fármacos, llamadas superbacterias, que asolaron hospitales y hogares de ancianos. El mes pasado, la Organización Mundial de la Salud emitió una advertencia grave: el mundo se está quedando sin antibióticos.
Una nueva prueba desarrollada en Caltech que identifica bacterias resistentes a los antibióticos en tan solo 30 minutos podría ayudar a cambiar el rumbo al permitir que los profesionales médicos elijan mejor con qué antibióticos tratar una infección. Un documento que describe el método aparece el 4 de octubrecuestión de Medicina traslacional de la ciencia .
Cuando los médicos tratan a pacientes con infecciones bacterianas, a menudo se saltan los antibióticos de primera línea como la meticilina o la amoxicilina, medicamentos a los que es más probable que las bacterias sean resistentes, y optan directamente por antibióticos de segunda línea más fuertes, como la ciprofloxacina.la práctica aumenta las posibilidades de que el tratamiento sea efectivo, pero no es ideal, porque el mayor uso de antibióticos de segunda línea aumenta la probabilidad de que las bacterias también se vuelvan resistentes a estos medicamentos más fuertes.
"En este momento, estamos prescribiendo en exceso, por lo que vemos resistencia mucho antes de lo que tenemos para muchos de los antibióticos que de otro modo nos gustaría conservar para situaciones más graves", dice Nathan Schoepp, un estudiante graduado de Caltechy coautor del estudio.
El problema es que no ha habido una manera rápida y fácil para que un médico sepa si la infección de su paciente es resistente a antibióticos particulares. Para averiguarlo, el médico tendría que enviar una muestra a un laboratorio de pruebas y esperar dosa tres días para una respuesta.
"Las terapias son impulsadas por pautas desarrolladas por organizaciones como la Organización Mundial de la Salud o los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sin saber lo que realmente tiene el paciente, porque las pruebas son muy lentas", dice Rustem Ismagilov, Ethel Wilson Bowles y Robert de CaltechProfesor Bowles de Química e Ingeniería Química y director del Instituto Jacobs de Ingeniería Molecular para la Medicina: "Podemos cambiar el mundo con una prueba rápida como esta. Podemos cambiar la forma en que se recetan los antibióticos".
Ismagilov, Schoepp, el estudiante de posgrado de Caltech, Travis Schlappi, que también es coautor, y sus colegas investigadores intentaron desarrollar una prueba que podría completarse durante una sola visita al consultorio del médico. Se centraron en uno de los más comunestipos de infecciones en humanos, infecciones del tracto urinario IU, que el 50 por ciento de las mujeres contraen durante sus vidas. Las IU dan como resultado ocho millones de visitas al médico y un millón de visitas a emergencias cada año solo en los Estados Unidos.
La nueva prueba de los investigadores funciona así: una muestra de orina que puede contener bacterias recolectada de un paciente con una infección urinaria se divide en dos partes. Una parte se expone a un antibiótico durante 15 minutos, mientras que la otra parte se incubasin antibióticos.Las bacterias de cada muestra se abren lisan para liberar su contenido celular, que se ejecuta a través de un proceso que combina una técnica de detección química llamada amplificación isotérmica digital mediada por bucle en tiempo real, o dLAMP, con un dispositivollamado SlipChip SlipChips es un invento anterior de Ismagilov y sus colegas de Caltech. Esta combinación replica marcadores de ADN específicos para que puedan tomarse imágenes y contarse individualmente como puntos fluorescentes discretos que aparecen en el chip.
La prueba funciona según el principio de que las bacterias típicas replicarán su ADN en preparación para la división celular menos bien en una solución antibiótica, lo que resulta en la presencia de menos marcadores de ADN. Sin embargo, si las bacterias son resistentes al antibiótico, suLa replicación del ADN no se verá obstaculizada y la prueba revelará un número similar de marcadores de ADN en las soluciones tratadas y no tratadas.
Cuando se usa en 54 muestras de orina de pacientes con infecciones urinarias causadas por la bacteria Escherischia coli, los resultados de la prueba coincidieron en un 95 por ciento con los obtenidos con la prueba estándar de dos días, que se considera el estándar de oro para la precisión.
Ismagilov y Schoepp planean comenzar a realizar la prueba en otros tipos de bacterias infecciosas para ver qué tan bien funciona. También esperan ajustar los procedimientos de prueba para trabajar con muestras de sangre. Las infecciones de la sangre son más difíciles de probar porque las bacterias están presentesen cantidades mucho más bajas que en la orina, pero tal prueba podría ayudar a reducir la mortalidad por infecciones transmitidas por la sangre, que pueden volverse fatales si no se tratan rápidamente.
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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