Al detenerse en un semáforo, la mayoría de los conductores se acercan bastante al automóvil que está frente a ellos, dejando solo varios pies de espacio entre su parachoques y el siguiente.
La práctica de empacar herméticamente en los semáforos es ampliamente aceptada. El pensamiento tradicional dice que cuanto más cerca esté un automóvil de un semáforo, más probabilidades habrá de que el automóvil pase por la intersección antes de que la luz se vuelva roja nuevamente.
Gracias a una nueva investigación realizada por profesores y estudiantes de Virginia Tech College of Engineering, los conductores ahora tienen una buena razón para descartar esta línea defectuosa de intuición en la carretera.
El estudio, publicado este mes en el Nueva revista de física , usó cámaras de video conectadas a helicópteros no tripulados para capturar imágenes de automóviles que aceleraban a través de un semáforo en la carretera inteligente del Instituto de Transporte de Virginia Tech. Al controlar sistemáticamente la densidad de empaque de los automóviles, los investigadores descubrieron que cualquier disminución en la distancia a la luzfue completamente compensado por el tiempo que les tomó a los autos recuperar un espacio cómodo antes de que los conductores pudieran acelerar.
Los conductores que empacan con fuerza en las intersecciones no aumentan sus posibilidades de atravesar la luz, y seguir los semáforos también puede conducir a más colisiones traseras.
"Variamos el espacio de parachoques a parachoques entre automóviles en un factor de 20 y no vimos prácticamente ningún cambio en cuánto tiempo les llevó a los automóviles pasar por la intersección cuando la luz se puso verde", dijo Jonathan Boreyko, asistenteprofesor del Departamento de Ingeniería Biomédica y Mecánica. "Los resultados significan que no tiene sentido acercarse al automóvil que se encuentra frente a usted cuando el tráfico se detiene", dijo.
La inspiración para la investigación llegó por primera vez a Boreyko cuando estaba sentado en el tráfico un día. Al darse cuenta de que los autos tenían que esperar al auto frente a ellos para recuperar un espacio seguro antes de que pudieran comenzar a moverse nuevamente, planteó la hipótesis de que, al contrariopara la opinión popular, en realidad podría ser mejor que los automóviles se detengan más separados uno del otro cuando estén inactivos en un semáforo
Se asoció con Farzad Ahmadi, un estudiante de doctorado de cuarto año en el programa de mecánica de ingeniería de Virginia Tech y el autor principal del estudio, para investigar.
Utilizando 10 conductores voluntarios en vehículos idénticos, los investigadores organizaron una serie de experimentos en el semáforo en Smart Road del Instituto de Transporte de Virginia Tech. Los conductores se alinearon sistemáticamente en el semáforo en un conjunto de distancias que van desde 1.25 a 50 pies, yun helicóptero no tripulado que volaba sobre su cabeza capturó imágenes controladas a vista de pájaro del tráfico mientras los conductores aceleraban a través de la luz.
El análisis mostró que el tiempo requerido para que todos los automóviles pasen permaneció relativamente fijo, más o menos un segundo, para distancias de hasta 25 pies.
Los dos investigadores utilizaron el concepto termodinámico del calor latente, la energía que un sistema pierde durante la fusión o la evaporación, para describir lo que les sucede a los automóviles detenidos en un semáforo. Los vehículos se atascan en una "fase sólida" en un semáforo y debendesperdiciar energía "derritiéndose" nuevamente en una "fase líquida" antes de que realmente puedan moverse a través de la intersección.
Boreyko y Ahmadi se preguntaban si el calor latente tendría un efecto tan dramático en otros sistemas, como el tráfico peatonal lento. ¿Deberían las personas que esperan en las filas espaciarse más o menos para moverse más rápido?
Los investigadores organizaron una segunda ronda de experimentos en The Cube en el Moss Arts Center de Virginia Tech, un teatro y laboratorio altamente adaptable equipado con cámaras sincronizadas. Estudiantes de pregrado Hunter Morgan, Josam Waterman, Pat Greer y Will Doty, todos enEl programa de ciencia y mecánica de ingeniería y los coautores del estudio agregaron algunas condiciones a sus experimentos de diseño senior en multitudes humanas para probar la hipótesis de Boreyko y Ahmadi.
"El calor latente casi no tuvo efecto para una línea de peatones", dijo Boreyko. "Cuanto más se acercaban las personas, más rápido podían vaciar la línea. Nos dimos cuenta de que las personas se mueven muy lentamente, pero pueden acelerar muy rápido,lo que minimiza el efecto de retraso que vimos con los autos en el semáforo "
Los hallazgos del estudio sugieren que tanto los peatones como los conductores podrían ver beneficios considerables al adoptar un enfoque consciente de la densidad de empaque en las líneas.
"Los peatones que esperan en una línea deben acercarse lo más posible entre sí si es importante que la línea se vacíe rápidamente", dijo Boreyko. "Pero cuando encuentre un atasco o pare en un semáforo, manténgase seguro y cómododistancia. Simplemente puede mantener el espacio que tenía cuando conducía a toda velocidad. No perderá tiempo, pero reducirá las probabilidades de una colisión accidental por la parte trasera ".
Ahmadi estuvo de acuerdo con la conclusión de Boryeko.
"Cuando mi padre me estaba enseñando a conducir, me dijo que para evitar un accidente, debe detenerse para poder ver fácilmente el parachoques trasero del automóvil frente a usted en un semáforo", dijo Ahmadi ".Nunca lo hice hasta que analicé los datos de este experimento ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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