Un equipo de investigadores de Environment Canada y Climate Change Canada y la Universidad McMaster descubrieron que los peces que viven aguas abajo de una planta de tratamiento de aguas residuales mostraron cambios en su comportamiento normal, que los hicieron vulnerables a los depredadores, cuando estuvieron expuestos a niveles elevados demedicamentos antidepresivos en el agua.
Los resultados, publicados como una serie de tres artículos en la revista Informes científicos señale el problema actual de los medicamentos recetados, los productos de cuidado personal y otros medicamentos que terminan en la cuenca y el impacto que tienen en el medio ambiente natural.
"Los peces pueden verse como los canarios en la mina de carbón", dice Sigal Balshine, profesor del Departamento de Psicología, Neurociencia y Comportamiento de McMaster y uno de los autores de los documentos ". Los peces que viven enlas aguas receptoras aguas abajo de las plantas de tratamiento de aguas residuales absorben estos productos químicos y, por lo tanto, pueden ser nuestros centinelas de agua ".
Para su investigación, el equipo enjauló peces dorados en varios sitios en la cuenca del Cootes Paradise, designado como Área de preocupación de los Grandes Lagos por una comisión ambiental internacional, y en un sitio de control en Jordan Harbor, que se encuentra entre Beamsville ySt. Catharine's a orillas del lago Ontario.
Su análisis encontró varios antidepresivos comúnmente recetados, conocidos como inhibidores de la recaptación / recaptación de serotonina, en el plasma sanguíneo de los peces encerrados en el Cootes Paradise Marsh, aguas abajo de la Planta de tratamiento de aguas residuales de Dundas.
Las drogas, dicen los investigadores, aumentaron los niveles de serotonina en los peces, lo que a su vez afectó su comportamiento de natación. En resumen, los peces enjaulados más cerca de la fuente de las drogas eran más audaces, menos ansiosos, estaban más dispuestos a explorar,y más activo en general que los peces enjaulados en Jordan Harbor.
Debido a que los peces afectados estaban menos ansiosos, sus patrones de natación alterados podrían hacerlos más susceptibles a los depredadores. Comenzaron a moverse nuevamente más rápido después de un ataque simulado de depredadores.
"Tomados en conjunto, nuestros resultados sugieren que los peces aguas abajo de las plantas de tratamiento de aguas residuales están acumulando productos farmacéuticos y de cuidado personal a niveles suficientes para alterar las concentraciones de neurotransmisores y también para alterar comportamientos ecológicamente relevantes", dice Jim Sherry, científico investigador de EnvironmentCanadá y autor principal del estudio.
Los investigadores también señalan otros cambios moleculares en los peces que apuntan a una lesión hepática inducida por fármacos y un metabolismo lipídico comprometido.
Con una abundancia de ríos, lagos y océanos, los investigadores sugieren que la mayoría de los canadienses no aprecian la seriedad y la necesidad de reutilizar el agua de manera segura.
"Más de mil millones de personas en nuestro planeta carecen de acceso al agua potable y una serie de enfermedades graves transmitidas por el agua son causadas por el tratamiento inadecuado del agua", dice Balshine. "El tratamiento y la reutilización del agua deben ser una prioridad para los municipios, las regiones ypaíses y, por lo tanto, comprender los impactos del tratamiento del agua en la función del ecosistema es el primer paso necesario para garantizar que tengamos un suministro de agua suficiente, mantener nuestra biodiversidad y proteger la salud de nuestros ecosistemas ".
El estudio fue financiado por el Plan de Acción de los Grandes Lagos Fase V y el Programa de Innovación Build in Canada.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de McMaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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