Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Smithsonian y la Universidad de Duke encuentra que los lémures de bambú, los pandas gigantes y los pandas rojos comparten 48 microbios intestinales en común, a pesar del hecho de que están separados por millones de años de evolución.
"El árbol evolutivo del lémur de bambú se separó del de ambas especies de pandas hace 83 millones de años; eso es 18 millones de años antes de que los dinosaurios se extinguieran", dice Erin McKenney, investigadora postdoctoral en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autora principal de un artículo sobreel estudio ". Estas especies también están separadas por miles de millas y el Océano Índico. Los pandas rojos y los pandas gigantes tampoco están estrechamente relacionados, con su antepasado más reciente hace 47,5 millones de años. Los lémures son primates, los pandas rojos están relacionados conlos mapaches y los pandas están relacionados con los osos.
"Sin embargo, las tres especies comparten estos 48 microbios intestinales: más del 12 por ciento de los tipos microbianos encontrados en el intestino de cada especie", dice McKenney. "La única característica común es su dieta: las tres especies viven casi exclusivamente en bambú"
El bambú no es fácil de comer. Es físicamente duro, difícil de descomponer y no es especialmente nutritivo. Para prosperar con una dieta de bambú, un animal necesita ayuda para descomponer el material fibroso para obtener los nutrientes necesariosY eso es especialmente cierto para los animales con agallas simples, como el lémur de bambú, el panda rojo y el panda gigante.
Para determinar si había microbios en común que pueden ser esenciales para el éxito de estas especies que comen bambú, los investigadores tomaron muestras de heces de lémures de bambú en el Duke Lemur Center; pandas gigantes en el Zoológico Nacional; y pandas rojos en el Smithsonian Conservation BiologyInstituto. Los investigadores corrieron 100,000 secuencias genéticas por muestra en un intento de capturar la diversidad completa del microbioma intestinal para cada especie.
De los 48 microbios encontrados en común, algunos también se encuentran en otros animales aficionados a las dietas ricas en fibra. Por ejemplo, varios también se encuentran en las vacas, y uno se encuentra en las termitas. Esto sugiere que estos microbios juegan un papel endescomponer la fibra para extraer nutrientes.
Además, los investigadores compararon el microbioma intestinal del lémur de bambú con el del lémur de cola anillada estrechamente relacionado, y encontraron solo ocho microbios en común.
"Esto realmente subraya el papel que juega la dieta en la determinación de lo que vive en nuestras entrañas y, a su vez, cómo estos ecosistemas microbianos pueden moldear la forma en que viven los animales", dice McKenney.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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