El salmón chinook criado en criadero se clasifica en grupos orientados a la superficie y al fondo en sus tanques de cría. Este comportamiento podría deberse en parte a los genes de los peces, según un estudio de la Oregon State University.
El hallazgo, publicado en la revista Biología ambiental de peces , podría cambiar la opinión generalizada de que generalmente se espera que los peces criados en criaderos se comporten de la misma manera, dijo Julia Unrein, quien dirigió el estudio como estudiante de maestría en la Unidad de Investigación Cooperativa de Pesca y Vida Silvestre de Oregon en la Facultad de OSU deCiencias Agrícolas.
"Lo que encontramos es que el salmón chinook juvenil de criadero no está hecho del mismo molde", dijo Unrein. "Quizás al tratar de obligarlos a que se ajusten a nuestro modelo de lo que es un 'pez de criadero' y restringirlos a tiempos de liberación específicos,podemos pasar por alto la variación entre individuos que sabemos que es importante para la supervivencia de sus contrapartes salvajes ".
Carl Schreck, profesor del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de la OSU, dijo: "Las implicaciones relativas a los peces incluidos en la Ley de Especies en Peligro de Extinción pueden ser profundos si sirven para permitir la creación de peces de prueba para que los investigadores los utilicen cuando estudian cómo obtener con éxitochinook juvenil para migrar de manera segura a través de los embalses y presas del sistema Willamette. También hay implicaciones en el cultivo de peces y la restauración del hábitat ".
Los investigadores reconocieron por primera vez este comportamiento de autoclasificación vertical, así como los peces jóvenes han agotado su yema y se están alimentando por primera vez, en el Laboratorio de Rendimiento y Genética de Peces de OSU. Observaron que algunos chinook se orientan cerca de la superficie yel resto nadó a lo largo del fondo del tanque.
Cuando los investigadores separaron los peces de superficie y de fondo en diferentes tanques, los peces mantuvieron su distribución vertical preferida durante al menos un año, dijo Unrein. Los peces que se alimentaron en la superficie continuaron cerca de la parte superior y los queprefería que el fondo permaneciera más profundo en el tanque, incluso con la superficie de los peces que ya no compiten por los alimentos que se proporcionan en la superficie.
Compararon el tamaño del cuerpo entre los dos grupos dos meses después de que comenzara la primera alimentación y luego seis meses después. Aunque inicialmente tenían el mismo tamaño, al final del experimento los peces de superficie eran significativamente más grandes que los peces de fondo, dijo Unrein.
"También hubo diferencias consistentes en la forma del cuerpo, detectadas después de dos meses de cría y nuevamente seis meses después", dijo. "El pez de superficie tenía una cabeza y un cuerpo más profundos y cortos que el pez de fondo, que era más aerodinámico.Durante los siguientes cuatro años de cría, observamos estas variaciones y descubrimos que eran consistentes de un año a otro. Para el cuarto año de cría, mantuvimos a las familias separadas para determinar si la proporción de los dos tipos de peces variaba entre las familias y lo hicieron,lo que sugiere que la genética juega un papel "
Unrein comparó los tipos de cuerpo de los peces de superficie y de fondo con los juveniles de chinook silvestre recolectados en la cuenca del río Willamette por Eric Billman, cuando era parte del equipo de investigación de OSU. Ella descubrió que los peces de superficie son similares a los juveniles salvajes que se crían enel río Willamette y dejan su primera caída, mientras que los peces de fondo se parecen a los que se crían en el río McKenzie, un afluente superior del Willamette, que salen como smolts primaverales de un año.
La investigación de Unrein fue dirigida por Schreck y David Noakes, profesor y científico principal en el Centro de Investigación de Criaderos de Oregón en el Departamento de Pesca y Vida Silvestre.
"Es sorprendente que tal clasificación de comportamiento no se haya notado antes dado que lo hemos visto en dos instalaciones diferentes, en diferentes existencias de salmón chinook y durante varios años", dijo Schreck. "También está presente,aunque no tan obvio, en trucha trucha ".
El estudio fue el resultado de observaciones realizadas durante una investigación financiada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., Distrito de Portland; el Servicio Geológico de EE. UU., El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón y el Centro de Investigación de Criaderos de Oregón.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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