La diversidad de peces de agua dulce se ve perjudicada tanto por la tala selectiva en los bosques tropicales como por la deforestación completa, según un nuevo estudio.
Los investigadores esperaban que el nivel de daño aumentara dependiendo de la cantidad de tala y se sorprendieron al descubrir el impacto de eliminar relativamente pocos árboles.
Hay muchos tipos de tala que ocurren en los bosques lluviosos, desde la 'tala selectiva', que solo toma ciertas especies hasta la tala completa y la transformación de la selva tropical en plantaciones de palma aceitera.
Los diferentes tipos de animales reaccionan a estos cambios de maneras a menudo complejas. Sin embargo, un nuevo estudio publicado hoy en Conservación biológica muestra que para los peces de agua dulce, cualquier tala es demasiado. El equipo, dirigido por el Imperial College de Londres, encontró una caída en la biodiversidad de peces, el número de especies diferentes, en todos los tipos de tala.
Los autores del artículo dicen que el resultado sugiere un replanteamiento de cómo se protegen los ecosistemas de agua dulce en estos bosques.
La autora principal, Clare Wilkinson, del Departamento de Ciencias de la Vida en Imperial, dijo: "Que un cambio tan pequeño pueda afectar la biodiversidad de los peces es impactante y preocupante. Esperábamos ver un gradiente de menos afectado en las áreas selectivamente registradas, a muy pesadoimpactado por las corrientes en las plantaciones de palma aceitera. En cambio, vimos casi el mismo nivel de pérdida de biodiversidad de peces en todos los ambientes alterados ".
El equipo tomó muestras de 23 arroyos en Borneo como parte del Proyecto SAFE Estabilidad de los ecosistemas forestales alterados, que investiga los cambios ambientales en un gradiente desde el bosque primario hasta la plantación de palma aceitera.
Descubrieron que la diversidad de peces disminuyó en todas las áreas taladas en comparación con los bosques vírgenes, y que el tiempo transcurrido desde la tala no afectó el nivel de cambio. Todas las regiones taladas sufrieron niveles similares de pérdidas independientemente de si solo se tomaron árboles seleccionados otodos ellos, o si el registro fue reciente o posterior en el pasado.
Los investigadores creen que las razones de estos cambios dramáticos pueden deberse a una variedad de factores que afectan los hábitats de los arroyos cuando se pierden los árboles. Los árboles proporcionan sombra, creando parches de arroyo más fríos que muchos peces necesitan desovar.más de este tono, pero son los que generalmente se eliminan en la tala selectiva. La hojarasca de estos árboles también ayuda a mantener los arroyos frescos y a concentrar las fuentes de alimentos.
La pérdida de árboles también aumenta la erosión del suelo, lo que significa que los bancos son más susceptibles al colapso y más sedimento termina en la corriente. Esto tuvo el efecto de hacer que las corrientes fueran más profundas y anchas, limitando los tipos de especies que pueden usar el hábitat.
Para que las plantaciones de palma aceitera se etiqueten como 'sostenibles, deben incluir una zona ribereña, un amortiguador de tierra forestal que bordee inmediatamente los arroyos, de al menos 30 metros. Sin embargo, en ninguno de los arroyos muestreados en áreas de palma aceitera en este estudio, la presencia de una zona ribereña de 30 metros redujo el daño a la biodiversidad de los peces.
Wilkinson dijo: "Los peces de agua dulce en estas corrientes son una fuente de alimento para la población local, por lo que es importante mantener la biodiversidad. Nuestro estudio sugiere que las protecciones actuales no son lo suficientemente buenas porque no priorizan la conservación del bosque intacto y no son suficientespara proteger a los peces en ambientes más alterados "
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Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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