Eugenie Clark fue pionera en la biología de los tiburones, conocida en todo el mundo por su investigación esclarecedora sobre el comportamiento de los tiburones. Pero fue pionera en otra forma crítica, como una de las primeras mujeres destacadas en el campo dominado por los hombres de la biología marina.
Clark, quien fundó Mote Marine Laboratory y continuó estudiando peces hasta que falleció en 2015 a la edad de 92 años, ahora será reconocida con otra distinción: la homónima de una especie de tiburón pez recién descubierto.
La especie, nombrada Squalus clarkae también conocido como Genfish Dogfish, se identificó desde el Golfo de México y el Océano Atlántico occidental. La confirmación de esta nueva especie se informó este mes en la revista Zootaxa .
Toby Daly-Engel, profesor asistente y biólogo de tiburones del Instituto de Tecnología de Florida, fue uno de los cuatro autores del artículo, junto con los científicos marinos Mariah Pfleger de Oceana, el autor principal y el ex estudiante de posgrado de Daly-Engel, y Dean Grubbs y Chip de la Universidad Estatal de FloridaAlgodón.
Antes de sus hallazgos, los investigadores etiquetaron a esta especie de tiburón pez gato Squalus mitsukurii. Sin embargo, utilizando nuevas pruebas genéticas y morfología, el estudio de un organismo a través de la apariencia física, descubrieron y clasificaron el pez perro de Genie como una nueva especie.
"Los tiburones de aguas profundas están formados por una presión evolutiva similar, por lo que terminan pareciéndose mucho", dijo Daly-Engel. "Así que confiamos en el ADN para decirnos cuánto tiempo ha estado una especie por sí sola, evolutivamentey cuán diferente es "
"Este tipo de investigación es esencial para la conservación y el manejo de los tiburones, que actualmente enfrentan una multitud de amenazas, desde la sobrepesca y la captura incidental, hasta el comercio mundial de aletas de tiburón", agregó Pfleger, científico marino de las campañas responsables de pesca y tiburonesen Oceana ". Muchas pesquerías de todo el mundo están comenzando a pescar en aguas cada vez más profundas y, lamentablemente, se sabe mucho menos sobre muchas de las criaturas que viven en las profundidades. El primer paso para conservar con éxito estas especies que viven en aguas más profundas,como Genie's Dogfish, está descubriendo lo que hay ahí abajo en primer lugar "
Para Daly-Engel, el descubrimiento va más allá de la ciencia.
A temprana edad, se sintió atraída por Clark y sus libros. A medida que Daly-Engel avanzó en su carrera, vio el impacto de Clark como uno de los primeros miembros de la American Elasmobranch Society, un grupo al que Daly-Engel se unió más tarde.que conoció a Clark.
"Ella es la madre de todos nosotros", dijo Daly-Engel. "No fue solo la primera bióloga de tiburones, fue una de las primeras personas en estudiar tiburones".
El sentimiento también es cierto para Pfleger. "La Dra. Clark fue pionera para las mujeres en la biología de los tiburones. Su trabajo me mostró que era posible dejar mi huella en un campo dominado por los hombres. Este artículo es un ejemplo perfectode cómo su carrera ha influido en varias generaciones de mujeres en ciencias: la primera autora es una mujer que se graduó de un laboratorio dirigido por mujeres ".
"Genie fue apodada acertadamente 'Shark Lady' porque su investigación sobre tiburones era muy innovadora y estaba dedicada a enseñar la verdad sobre los tiburones", dijo Robert Hueter, Ph.D., director del Centro de Investigación de Tiburones en Mote."No solo fue responsable de establecer el legado de Mote de más de 60 años en la investigación de tiburones, sino que también, sus descubrimientos inspiraron a personas de todo el mundo a desarrollar un sentido de entusiasmo y pasión por comprender y, en última instancia, proteger a estos fascinantes animales".
Como director fundador del Laboratorio Marino de Mote, Clark estaba muy familiarizado con el Golfo de México. Para un pionero en el mundo de la biología de los tiburones, es apropiado que la nueva especie de tiburón llevara su nombre, dijo Daly-Engel.
"Genie estableció Mote y vivía en la costa del Golfo de México", dijo. "Hizo mucho para avanzar en nuestra comprensión de la biodiversidad marina allí. Así que nombrar al tiburón pez perro del Golfo de México después de ella es lo más apropiadocosa en el mundo "
Sobre Eugenie Clark
Eugenie Clark, una ictióloga, era una autoridad mundial en peces, particularmente tiburones y peces tropicales de arena. Un valiente buzo y explorador, Clark realizó 72 inmersiones sumergibles de hasta 12,000 pies y dirigió más de 200 expediciones de investigación de campo al Mar Rojo., El Golfo de Aqaba, el Caribe, México, Japón, Palau, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón, Tailandia, Indonesia y Borneo para estudiar peces de arena, tiburones ballena, tiburones de aguas profundas y pez globo oceánico manchado. En 1955, Clark comenzó elsala Laboratorio Marino Cape Haze en Plácida, Florida, con su asistente de pescadores y con el apoyo filantrópico y el aliento de la familia Vanderbilt. Ese laboratorio se convirtió en el Laboratorio Marino Mote en 1967 para honrar al gran benefactor William R. Mote. Hoy, Mote se basa en la CiudadIsland, Sarasota, y alberga más de 20 diversos programas de investigación y conservación junto con amplios programas informales de educación científica.
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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