De acuerdo con un equipo de investigadores de Penn State, ayudar a los residentes a estar más en forma física puede no solo ser una caminata en un parque, sino también una caminata hacia un parque.
En un estudio, los investigadores descubrieron que pequeñas mejoras en el ParkScore de una ciudad, una evaluación del sistema de parques de una ciudad, podrían conducir a más ejercicio físico para sus residentes. El Trust for Public Land creó el ParkScore como un índice para clasificaragregaron los sistemas de parques de las 100 ciudades más grandes del país.
"Lo que encontramos fue que cuanto más alto era el ParkScore, que es una forma de decir que mejor era el sistema del parque, mayor era la proporción de la población que se dedicaba a la actividad física y solo un pequeño cambio positivo en ese puntaje puedesignifica mucho en cuanto a ayudar a los residentes a participar en actividades físicas ", dijo Lauren Mullenbach, candidata a doctorado en administración de recreación, parques y turismo.
Por ejemplo, los investigadores dijeron que un aumento de 10 puntos en la mejora del ParkScore de Atlanta, una ciudad con 420.003 residentes en 2014, significaría que 2.688 personas adicionales realizarían actividades físicas relacionadas con el ocio.
Según Mullenbach, las ciudades con parques más accesibles, espaciosos y adecuadamente financiados ocupan un lugar más alto en la lista. Las cinco ciudades principales en la lista incluyen Minneapolis y St. Paul, Minnesota; Washington, DC; Arlington, Virginia y SanFrancisco. Las ciudades de Pensilvania se encuentran en el tercio superior de la lista. Pittsburgh ocupa el puesto 23 y Filadelfia ocupa el puesto 30 en la lista.
Según los investigadores, que presentan sus hallazgos en la edición actual de Prevención de enfermedades crónicas , los planificadores de la ciudad no necesitan emprender programas dramáticos para mejorar sus parques y aumentar la actividad física de sus residentes.
"Las ciudades podrían hacer cualquier cantidad de cosas para aumentar su puntaje, y algunas de las mejoras son relativamente sencillas", dijo Mullenbach. "Podrían gastar más dinero en parques o programación de parques, ampliar su superficie de parque o podrían aumentar la caminataacceso colocando aceras a los parques o agregando algunas entradas más ".
Los investigadores combinaron tres conjuntos de datos públicos a nivel nacional para estudiar posibles relaciones entre parques, salud y niveles de actividad física en 59 ciudades estadounidenses. Utilizaron datos del Proyecto 500 Ciudades del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Trust for Public Land's City Park FactsInforme y la Oficina del Censo de EE. UU.
"Hemos sabido durante años que hay aspectos de los sistemas de parques de la ciudad que se vinculan con los resultados de salud, pero realmente nunca tuvimos los datos, la evidencia, para reunir todo esto bien", dijo Andrew Mowen, profesor deadministración de recreación, parques y turismo, que trabajó con Mullenbach. "Lauren pudo vincular todo esto con esos conjuntos de datos".
Parte del problema al tratar de investigar los efectos sobre la salud de los parques de la ciudad antes de la disponibilidad de estos conjuntos de datos era que los datos anteriores podrían incluir datos de parques suburbanos y del condado, según los investigadores.
"Normalmente, el Centro para el Control de Enfermedades hace un esfuerzo para recopilar información sobre la salud de las personas anualmente de diferentes municipios, una combinación de condados metropolitanos y no metropolitanos en todo el país y agregan esa saluddatos para el área estadística metropolitana, por lo que podría incluir la ciudad y los suburbios circundantes ", dijo Mullenbach." Pero, para este proyecto en particular, los CDC recibieron fondos para agregar datos solo al nivel límite de la ciudad, lo que nunca antes se había hecho."
Si bien los investigadores descubrieron que un buen sistema de parques estaba relacionado positivamente con la salud física de los residentes, el efecto no fue estadísticamente significativo al tener en cuenta la demografía y otros factores del estilo de vida.
"Esto podría deberse a que muchos otros factores, como fumar, el acceso a la atención médica, son algunos ejemplos, también son cruciales para la salud, que los parques o el acceso a los parques realmente no pueden afectar", dijo Mowen.
En el futuro, a los investigadores les gustaría examinar cómo las inversiones en parques de fuentes públicas y privadas pueden afectar el estado físico y la salud. También pueden examinar cada contribución acceso, financiamiento e inversión por separado para determinar cómo afectan individualmentecalidad del parque y aptitud física y salud.
"Otro gran mensaje en esto es que este es un efecto colectivo", dijo Mowen. "No es solo el gasto en el que tienen que trabajar los planificadores, es el colectivo de esos tres factores que tienen ese impacto".
Birgitta L. Baker, profesora asociada de profesora de recreación, parques y gestión turística, también trabajó en el estudio.
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Materiales proporcionados por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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