El daño ambiental causado por la actividad humana puede reducir drásticamente el número de especies de plantas y animales. Al mismo tiempo, se sabe muy poco acerca de cómo se recupera la biodiversidad después de que el ecosistema ha dejado de contaminarse y se ha limpiado. Como era común enA mediados de la década de 1900, el lago de Constanza, uno de los lagos de agua dulce más grandes de Europa, sufría de eutrofización o contaminación de nutrientes causada por la escorrentía agrícola y de aguas residuales.
Un estudio de las universidades de Konstanz y Glasgow Escocia, Reino Unido ha revelado que una especie de pez blanco europeo amplió su variación genética a través de la hibridación con otras especies de pescado blanco durante el período de eutrofización. El estudio, dirigido por el biólogo con sede en KonstanzLa Dra. Jasminca Behrmann Godel junto con su colega Dra. Kathryn R. Elmer de la Universidad de Glasgow, se publicaron en la revista Ecología y evolución de la naturaleza . Esta mezcla genética contribuyó a una expansión de la biodiversidad una vez que el ecosistema se recuperó.
La disminución de la calidad del agua en el lago de Constanza debido a la elevada contaminación de nutrientes eutrofización destruyó los hábitats naturales y condujo a la extinción de dos de las cinco especies de peces blancos que solo habían existido en este lago, así como a la hibridación de las tres restantes.especies. Esto tuvo un impacto en las pesquerías comerciales en el lago. En la década de 1980, los esfuerzos concertados para reducir la eutrofización restablecieron rápidamente el estado original del lago de Constanza.
Los biólogos examinaron la variación funcional fenotípica y genómica del pez blanco europeo gangfisch: Coregonus lavaretus macrophthalamus para demostrar que su biodiversidad se expandió en un corto período de tiempo después de que el ecosistema se había recuperado de la contaminación por nutrientes. En menos de diez generaciones,El pez blanco europeo desarrolló una gran variación en el número de branquiespinas, que se utilizan para filtrar el plancton del agua, lo que le permite ocupar un nicho ecológico más amplio que antes de la eutrofización. Esta es una de las tasas de evolución más rápidas jamás registrada en elReino animal.
El estudio presume que esta rápida expansión del nicho fue posible gracias a la variación genética que se desarrolló como resultado de la hibridación durante el período de eutrofización. "Esta nueva diversidad en el pescado blanco europeo es la variación dentro de una especie que no reemplaza la pérdida de biodiversidad resultantede la eutrofización ", dice el Dr. Jasminca Behrmann-Godel.
Los resultados demuestran que la variación funcional puede recuperarse rápidamente una vez que se ha restaurado un ecosistema. Los investigadores creen que este potencial podría depender de la arquitectura genética, el contexto ecológico y la historia evolutiva.
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Materiales proporcionado por Universidad de Constanza . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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