Las especies invasoras y la pérdida de hábitat son las mayores amenazas para la biodiversidad australiana, según una nueva investigación del Centro de Recuperación de Especies Amenazadas en asociación con la Universidad de Queensland.
El investigador principal Stephen Kearney, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de UQ, dijo que Australia era rica en biodiversidad única, pero ha tenido un historial pobre desde el asentamiento europeo.
"Australia es uno de los 17 países 'megadiversos' a nivel mundial, con más del 12 por ciento de las especies de vertebrados del mundo; más de cuatro de cada cinco de nuestras especies se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra", dijo Kearney.
"El país ha registrado 90 extinciones desde el asentamiento europeo: 36 plantas, 27 mamíferos, 22 aves, cuatro ranas y una lombriz de tierra, y las tasas de extinción por década no están mejorando.
"Una de las principales causas de la actual crisis de extinción de Australia es nuestra respuesta insuficiente a las amenazas a nuestra biodiversidad".
"Para apoyar las mejoras en esta área, hemos revisado las principales amenazas a las que se enfrentan más de 1500 especies clasificadas como En Peligro Crítico, En Peligro o Vulnerable según la legislación ambiental australiana.
Los principales factores que afectan las especies amenazadas de Australia son las especies invasoras, que afectan al 82 por ciento de nuestras especies amenazadas, y los cambios en el hábitat, que afectan al 74 por ciento de las especies.
"Las especies invasoras incluyen plagas de animales, plantas y enfermedades, mientras que los cambios en el hábitat incluyen cosas como patrones de fuego alterados y degradación de las actividades humanas", dijo Kearney.
"En todo el mundo, los dos principales impactos en las especies amenazadas son la pérdida de hábitat y el cambio debido a la agricultura, seguido de cerca por las actividades de sobreexplotación, como la caza o la extracción de madera".
"La sobreexplotación amenaza alrededor de tres cuartos de las especies en peligro a nivel mundial, pero solo alrededor de un cuarto de las especies australianas.
"El gran impacto de las especies invasoras distingue a Australia de la tendencia mundial.
"Globalmente, las especies invasoras solo impactan alrededor de un tercio de las especies amenazadas, pero en Australia son una amenaza para el 100 por ciento de las ranas amenazadas, más del 95 por ciento de los mamíferos, peces y pájaros amenazados, y alrededor del 80 por ciento deplantas amenazadas, insectos y reptiles "
Andreas Glanznig, Director Ejecutivo del Centro para Soluciones de Especies Invasoras, dijo que las especies invasoras habían llevado a las especies nativas a un punto de crisis y que sin innovación y nuevas opciones de manejo veríamos una espiral descendente continua.
"Australia se encuentra en medio de una crisis de extinción y las especies invasoras no se detienen en las fronteras estatales, por lo que debemos continuar tomando medidas coordinadas y a escala de paisaje contra las especies invasoras", dijo Glanznig.
"Ahora es una carrera armamentista y necesitamos ideas nuevas e innovadoras, como agentes de biocontrol y tecnologías genéticas, por lo que vemos que las especies invasoras disminuyen y las especies amenazadas aumentan".
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Materiales proporcionados por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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