El maíz es un cultivo básico que proviene de orígenes humildes. Si nos fijamos en su ancestro salvaje, el teosinte, la planta parece casi irreconocible. La selección humana ha convencido a la planta de maíz para que crezca de una manera que produzca mayores rendimientos y pueda ser más eficientecosechado, pero los científicos y los agricultores están buscando formas, frente al cambio climático, el crecimiento de la población y otros factores, para optimizar aún más los rendimientos del maíz.
Ahora, los investigadores del Laboratorio Cold Spring Harbor CSHL han identificado una relación entre el rendimiento del cultivo en la planta de maíz y la actividad genética específica asociada con una de las vías metabólicas de la planta. El descubrimiento tiene implicaciones para el fitomejoramiento, potencialmente abriendo la puerta paraplantas de maíz cada vez más resistentes y de mayor rendimiento.
El profesor de CSHL David Jackson y su equipo han conectado el gen RAMOSA3 a la ramificación, lo que puede afectar su rendimiento. Cuando una planta de maíz tiene demasiadas ramas, gastará más energía para hacer esas ramas y menos para hacer semillas. Más ramasa menudo significa rendimientos más bajos o menos eficientes.
Las orejas, la parte del maíz que comemos, normalmente no están ramificadas en absoluto, solo forman una mazorca recta. Pero los mutantes de maíz que no tienen el gen RAMOSA3 pueden terminar con orejas ramificadas de aspecto retorcido.
Jackson y su equipo inicialmente plantearon la hipótesis de que la enzima que codifica RAMOSA3, llamada TPP, y un fosfato de azúcar llamado T6P sobre el cual actúa TPP, probablemente sean los responsables de la ramificación del oído. Aunque la función precisa de T6P sigue siendo "en gran medida elusiva"los científicos creen que tiene propiedades de señalización.
Luego, en un giro sorprendente, descubrieron que un gen relacionado, TPP4, también ayuda a controlar la ramificación, pero el efecto de ese gen no estaba relacionado con su actividad enzimática. Se preguntaron si lo mismo podría ser cierto para RAMOSA3 y su propia actividad enzimáticaPara dar seguimiento a esto, bloquearon solo la actividad enzimática asociada con RAMOSA3, y no el gen en sí, y obtuvieron mazorcas de maíz de aspecto normal. Esto indica que aunque RAMOSA3 controla la actividad de la enzima, parece que la actividad enzimática esJackson no es responsable de controlar la ramificación. Por lo tanto, el gen puede estar "alumbrando la luna" con una actividad oculta, explica Jackson. La pregunta de qué puede implicar ese alumbramiento es un punto de partida para futuras investigaciones.
Los hallazgos del equipo fueron publicados en Plantas naturales . Su trabajo podría conducir a mejores rendimientos de los cultivos y una cosecha más eficiente para la planta de maíz, así como para otros cultivos, como el arroz y la quinua.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Cold Spring Harbor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :