Un equipo de psicólogos ha encontrado fuertes asociaciones entre la memoria de trabajo, un componente fundamental de una mente funcional, y tres factores relacionados con la salud: sueño, edad y estado de ánimo deprimido. El equipo también informa que cada uno de estos factores esasociado con diferentes aspectos de la memoria de trabajo.
La memoria de trabajo es la parte de la memoria a corto plazo que almacena y gestiona temporalmente la información requerida para tareas cognitivas como el aprendizaje, el razonamiento y la comprensión. La memoria de trabajo participa de manera crítica en muchas funciones cognitivas superiores, incluida la inteligencia, la resolución creativa de problemas,lenguaje y planificación de la acción. Desempeña un papel importante en la forma en que procesamos, usamos y recordamos la información.
Los investigadores, dirigidos por Weiwei Zhang, profesor asistente de psicología en la Universidad de California, Riverside, descubrieron que la edad está negativamente relacionada con el aspecto "cualitativo" de la memoria de trabajo, es decir, qué tan fuerte o qué tan precisa es la memoriaEn otras palabras, cuanto mayor es la persona, más débil y menos precisa es la memoria de la persona. Por el contrario, la mala calidad del sueño y el estado de ánimo deprimido están vinculados a una menor probabilidad de recordar un evento experimentado anteriormente: el aspecto "cuantitativo" del trabajomemoria.
"Otros investigadores ya han vinculado cada uno de estos factores por separado con la función general de la memoria de trabajo, pero nuestro trabajo analizó cómo estos factores están asociados con la calidad y cantidad de la memoria, la primera vez que se hizo esto", dijo Zhang. "Todostres factores están relacionados entre sí. Por ejemplo, las personas mayores tienen más probabilidades de experimentar un estado de ánimo negativo que los adultos más jóvenes. La mala calidad del sueño a menudo también se asocia con un estado de ánimo deprimido. El enfoque fragmentario utilizado en investigaciones anteriores sobre estas relaciones: examinar la relación entre uno de estosfactores relacionados con la salud y memoria de trabajo: podría abrir la posibilidad de que un efecto observado pueda verse influenciado por otros factores ".
Los investigadores son los primeros en aislar estadísticamente los efectos de los tres factores sobre la cantidad y la calidad de la memoria de trabajo. Aunque los tres factores contribuyen a una queja común sobre la memoria borrosa, parecen comportarse de diferentes maneras y pueden ser el resultado de mecanismos potencialmente independientesen el cerebro. Estos hallazgos podrían conducir a futuras intervenciones y tratamientos para contrarrestar los impactos negativos de estos factores en la memoria de trabajo.
Los resultados de la investigación aparecen en el Revista de la Sociedad Internacional de Neuropsicología .
Los investigadores realizaron dos estudios. En el primer estudio, tomaron muestras de 110 estudiantes universitarios para obtener medidas autoinformadas de la calidad del sueño y el estado de ánimo deprimido y su relación independiente con las medidas experimentales de la memoria de trabajo. En el segundo estudio, los investigadores tomaron muestras de 31 miembrosde una comunidad con edades comprendidas entre 21 y 77 años. En este estudio, los investigadores investigaron la edad y su relación con la memoria de trabajo.
"Estamos más seguros ahora de cómo cada uno de estos factores impacta la memoria de trabajo", dijo Zhang. "Esto podría darnos una mejor comprensión del mecanismo subyacente en la demencia relacionada con la edad. Para que la mente funcione en su mejor momento,es importante que las personas mayores se aseguren de que tengan una buena calidad de sueño y estén de buen humor "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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