La luz artificial influye en el comportamiento de muchos animales nocturnos como los murciélagos, que son muy sensibles a todo tipo de iluminación. Particularmente crítica es la iluminación de las cuevas naturales en las que se posan los murciélagos. La iluminación de las cuevas está muy extendida en las zonas turísticas de todo el mundo y perturba a los animalesen sus lugares de descanso. Investigadores del Instituto Leibniz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre Leibniz-IZW y el Instituto Max Planck de Ornitología MPIO han investigado cómo la iluminación de las cuevas de los murciélagos afecta el comportamiento de los animales y si el color de la luzhace una diferencia en su actividad de vuelo y emergencia. Aunque la luz roja irrita a los pequeños mamíferos algo menos que la luz blanca, desde el punto de vista de los investigadores, ni la entrada ni el interior de las cuevas de los murciélagos deberían iluminarse si los murciélagos están presentes. Los resultados sonpublicado en la revista Ecología y conservación global .
Con dos experimentos, los científicos probaron cómo los murciélagos responden a la iluminación de las entradas y los interiores de las cuevas y si muestran preferencia por ciertos colores. El primer experimento tuvo lugar en una cueva natural en la Estación de Investigación Siemers Bat en Tabachka, en el norte de BulgariaAquí viven cuatro especies de murciélagos, incluido el murciélago común de ala doblada Miniopterus schreibersii y Myotis capaccinii, el murciélago de dedos largos. La entrada de seis metros de largo y cuatro metros de ancho de la cueva Zorovitsa, que sirve a más de 1,000 animales como gallinero diurno., se dividió: alternativamente, una mitad se dejó apagada, mientras que la otra se iluminó brevemente con LED blanco, ámbar o rojo. "Con detectores ultrasónicos, medimos qué parte de la entrada de la cueva usaban los murciélagos en función de su actividad acústica", explica Voigt.El resultado: los animales evitan todos los colores claros y prefieren la entrada oscura.
Para descubrir cómo reaccionan los murciélagos a estos diferentes colores de luz dentro de la cueva, el equipo de investigación realizó un experimento en una sala de vuelo. El equipo capturó 16 especímenes de M. schreibersii y 21 M. capaccinii, que fueron liberados después delexperimentos cortos. En el cuarto simulado, que consiste en una habitación sin ventanas dividida casi por completo por una pared en el medio, dejaron que los animales volaran durante 14 minutos cada uno. Los "participantes" podían decidir por sí mismos si preferían quedarse en elparte iluminada u oscura y se observó con cámaras infrarrojas y detectores ultrasónicos. Los resultados muestran nuevamente que los murciélagos reaccionan de manera muy sensible a cualquier luz. Solo si la oscuridad no era una opción, mostraron una ligera preferencia por la luz roja sobre el ámbar y el blanco.
"No es una sorpresa que la luz expulse a los murciélagos de sus perchas. Pero ahora también sabemos que esto sucede casi independientemente del color de la luz", explica Voigt. "Por lo tanto, recomendamos que no se use iluminación en el interior oen la entrada de las cuevas que están habitadas por murciélagos ". Para los murciélagos, la luz significa un alto riesgo de ser atacado por un búho u otras aves de rapiña, pero también por gatos. Es por eso que los murciélagos en y alrededor de los cuartos evitan la iluminación brillante, independientementede color.
En muchos países europeos, el alumbrado público se está cambiando a LED de ahorro de energía. Los LED se pueden usar fácilmente en casi cualquier color de luz. Los diodos emisores de luz económicos y duraderos se usan en muchos lugares con fines puramente estéticos, por ejemplopara iluminar edificios históricos, a menudo además de focos convencionales. En áreas turísticas en particular, las cuevas donde los murciélagos a veces pasan el día se iluminan de día y de noche como una atracción turística. Algunos fabricantes de LED afirman que sus productos son particularmente amigables para los murciélagos graciasa la luz ámbar y roja en lugar de la luz blanca. Dado que los ojos de los animales son particularmente sensibles a la luz ultravioleta de onda corta, deberían ser menos capaces de percibir estos colores, que se encuentran en el extremo de onda larga del espectro de luz.de Voigt y sus colegas ahora muestra que esta teoría no está completamente equivocada, pero en realidad hace que la luz ámbar o roja no sea necesariamente más aceptable para los murciélagos que cualquier otro colour.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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