El viaje en vehículo en invierno puede causar daños duraderos a la tundra, según un nuevo artículo de investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks publicado en la revista Aplicaciones ecológicas .
Las cicatrices de los estudios sísmicos para la exploración de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico permanecieron durante décadas, según el estudio. Los hallazgos contrarrestan las afirmaciones hechas por la Oficina de Administración de Tierras en 2018 de que la exploración sísmica no causa "impactos significativos" en elpaisaje. Esa determinación de BLM permitiría un proceso de revisión ambiental menos riguroso de exploración sísmica en el Área del Refugio Ártico 1002.
Martha Raynolds de la UAF, autora principal del estudio, dijo que ella y otros científicos han documentado los impactos duraderos de los senderos invernales a lo largo de años de investigación de campo. Su trabajo, escrito por un equipo interdisciplinario con experiencia en vegetación ártica, nieve, hidrología y permafrost, resume lo que se sabe actualmente sobre los efectos de la exploración sísmica del Ártico y qué información adicional se necesita para regular eficazmente los viajes de invierno para minimizar los impactos.
Se utiliza un patrón de cuadrícula de líneas de prospección sísmica para estudiar geología subterránea. Estos senderos, así como los senderos causados por campamentos que apoyan a los trabajadores, dañan la tundra subyacente, incluso cuando se limitan a condiciones congeladas y cubiertas de nieve. Algunas de las existenteslas cicatrices en la tundra se remontan a más de tres décadas, cuando se iniciaron los estudios sísmicos 2D en invierno. La topografía moderna en 3D requiere una red más estrecha de líneas topográficas, con equipos más grandes y más vehículos. El estudio propuesto del Área 1002 resultaría en más de 39,000 millas de pistas.
"El viaje de la tundra de invierno no es una tecnología que ha cambiado mucho desde los años 80", dijo Raynolds, quien estudia la vegetación ártica en el Instituto de Biología del Ártico de la UAF. "Los impactos van a ser tan malos o peores, y hay propuestasmuchos, muchos más kilómetros de senderos "
Las condiciones para viajar en la tundra en invierno se han vuelto más difíciles, debido a un aumento de temperatura anual promedio de 7-9 grados F en la llanura costera del Ártico de Alaska desde 1986. Esas condiciones más cálidas han contribuido a cambiar la capa de nieve y descongelar el permafrost. El impacto de las pistasen la vegetación, los suelos y el permafrost eventualmente cambian la hidrología y el hábitat de la tundra, lo que afecta a las personas y la vida silvestre que dependen del ecosistema.
El documento argumenta que se necesitan más datos antes de continuar con los esfuerzos de exploración del Refugio Ártico. Eso incluye una mejor información sobre los impactos de la exploración sísmica 3D; mejores registros climáticos en la región, particularmente datos de viento y nieve; y mapas de alta resolución delEl agua subterránea y la hidrología del área. El estudio también enfatiza que el terreno variado y la topografía en el Área 1002 son diferentes de otras partes de la Pendiente Norte, haciéndolo más vulnerable al daño de la exploración sísmica.
Otros contribuyentes al documento incluyeron a Mikhail Kanevskiy de la UAF, Matthew Sturm y Donald "Skip" Walker; Anna Liljedahl, UAF y Woods Hole Research Center; Janet Jorgenson, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos; Torre Jorgenson, Alaska Ecoscience; y Matthew Nolan,Fairbanks Fodar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Alaska Fairbanks . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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