Debido a que los peces que están listos para aparearse y sus crías son especialmente sensibles a los cambios de temperatura, en el futuro hasta el 60 por ciento de todas las especies pueden verse obligados a abandonar sus áreas de desove tradicionales.
En un nuevo metaestudio, expertos del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina AWI han publicado hallazgos innovadores sobre los efectos del cambio climático para las poblaciones de peces en todo el mundo. Según informan, elLos riesgos para los peces son mucho más altos de lo que se suponía anteriormente, especialmente dado el hecho de que en ciertas etapas del desarrollo son especialmente sensibles al aumento de la temperatura del agua. Un cuello de botella crítico en el ciclo de vida de los peces es su baja tolerancia al calor durante el apareamiento.La temperatura del agua en sus áreas de desove determina en gran medida cuán exitosamente se reproducen, haciendo que los peces sean particularmente vulnerables a los impactos del cambio climático, no solo en el océano, sino también en lagos, estanques y ríos. Según los análisis de los investigadores,Si no se controla, el cambio climático y el aumento de la temperatura del agua afectarán negativamente la reproducción de hasta el 60 por ciento de todas las especies de peces. Su estudio fue publicado hoy en elnúmero de prueba de la revista ciencia .
Los organismos tienen que respirar para que sus cuerpos produzcan energía; esto es igualmente cierto para los seres humanos y para los peces. Además, sabemos que las necesidades energéticas de humanos y animales dependen de la temperatura: cuando hace más calor, ella necesidad de energía aumenta exponencialmente y, con ello, la necesidad de oxígeno. Sobre esta base, se deduce que los organismos solo pueden adaptarse al aumento de la temperatura en sus inmediaciones al proporcionar a sus cuerpos más oxígeno. Pero existen ciertos límites específicos de cada especie.esta capacidad; si se exceden esos límites, puede conducir al colapso cardiovascular.
Armados con este conocimiento, en un nuevo metaestudio, los expertos del Instituto Alfred Wegener, el Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina AWI han investigado en qué fases de la vida los peces de agua salada y dulce en todo el mundo son más sensibles al calor.Para hacerlo, los biólogos recopilaron datos científicos sobre la tolerancia a la temperatura de 694 especies de peces y analizaron los rangos de temperatura dentro de los cuales los peces pueden sobrevivir como adultos listos para aparearse, como embriones en huevos, larvas y adultos fuera de la temporada de apareamiento.
Más sensible durante la temporada de apareamiento
"Nuestros hallazgos muestran que, tanto como embriones en huevos como adultos listos para aparearse, los peces son mucho más sensibles al calor que en su estado larval o adultos sexualmente maduros fuera de la temporada de apareamiento", dice el primer autor y biólogo marino de AWI, Dr.Flemming Dahlke. "En el promedio mundial, por ejemplo, los adultos fuera de la temporada de apareamiento pueden sobrevivir en aguas que son hasta 10 grados Celsius más cálidas que los adultos listos para aparearse o pescar huevos".
La razón de esta tolerancia a la temperatura variable radica en la anatomía de los peces: los embriones de peces no tienen branquias que les permitan tomar más oxígeno. Por el contrario, los peces que están listos para aparearse producen óvulos y células de esperma; esta masa corporal adicionaltambién necesita ser suministrado con oxígeno, razón por la cual, incluso a temperaturas más bajas, sus sistemas cardiovasculares están bajo una tensión enorme
Cada grado de calentamiento aumenta la presión sobre las poblaciones de peces
Estos hallazgos se aplican a todas las especies de peces y aclaran por qué los peces son sensibles al calor, especialmente durante la temporada de apareamiento y en su etapa embrionaria. En consecuencia, en un segundo paso, el equipo de investigadores analizó en qué medida la temperatura del agua en ellas áreas de desove de las especies investigadas probablemente aumentarían debido al cambio climático. Para este propósito, emplearon nuevos escenarios climáticos Vías Socioeconómicas Compartidas - SSP, que también se utilizarán en el próximo Informe de Evaluación del IPCC.
Sus conclusiones confirman que cada grado Celsius de calentamiento significa más problemas para las poblaciones de peces del mundo. "Si los seres humanos podemos limitar con éxito el calentamiento climático a 1.5 grados Celsius para el año 2100, solo el diez por ciento de las especies de peces que investigamos seránforzados a abandonar sus áreas de desove tradicionales debido al aumento de las temperaturas ", explica el biólogo y coautor de AWI, profesor Hans-Otto Pörtner. Por el contrario, si las emisiones de gases de efecto invernadero permanecen en un nivel alto o muy alto SSP 5 - 8.5,es probable que produzca un calentamiento promedio de 5 grados centígrados o más, lo que pondría en peligro hasta el 60 por ciento de todas las especies de peces.
Opciones limitadas para adaptarse
Esas especies afectadas se verían obligadas a adaptarse a través de la evolución biológica, un proceso que probablemente tomaría demasiado tiempo o a aparearse en otra época del año o en otro lugar ". Algunas especies podrían manejar esto con éxitocambio ", dice Flemming Dahlke." Pero si considera el hecho de que los peces han adaptado sus patrones de apareamiento a hábitats específicos durante períodos de tiempo extremadamente largos, y han adaptado sus ciclos de apareamiento a las corrientes oceánicas específicas y las fuentes de alimentos disponibles, se debe suponer queverse obligados a abandonar sus áreas normales de desove significará grandes problemas para ellos ". Además, los peces que viven en ríos y lagos tienen el problema de que su hábitat está limitado por el tamaño y la ubicación geográfica de las aguas en las que viven: migrar a aguas más profundaso para regiones más frías es casi imposible.
Nuevo nivel de detalle para proyecciones mejoradas
"Nuestros análisis detallados, que cubren todas las etapas de desarrollo de los peces, nos ayudarán a comprender cómo estas especies están siendo afectadas por el cambio climático, y en qué medida la pérdida de hábitats adecuados está siendo impulsada por la transformación relacionada con el climade ecosistemas ", dice Hans-Otto Pörtner.
Dondequiera que los peces migren o disminuyan sus tasas de reproducción, habrá nuevas interacciones entre especies, y en algunos casos los ecosistemas experimentarán una caída en la productividad. El IPCC publicó las proyecciones correspondientes sobre el futuro de las poblaciones de peces en todo el mundo en su Informe Especial sobreOcéano y criosfera en un clima cambiante. Según Pörtner: "Nuestras nuevas evaluaciones detalladas ayudarán a mejorar esas proyecciones".
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