Síndrome de nariz blanca WNS, una infección invasiva de la piel causada por el Pseudogymnoascus destructans El hongo Pd ha matado a millones de murciélagos desde que se vio por primera vez en América del Norte en 2007. Un análisis de la expresión génica en murciélagos en hibernación infectados con el hongo destructivo publicado el 1 de octubre en PLOS Patógenos revela cómo el sistema inmunitario de los animales en reposo combate la infección.
Durante la hibernación, cuando la conservación de la energía es crítica, ciertas partes del sistema inmunitario, al menos en roedores donde se han realizado la mayoría de los estudios, se regulan negativamente. La baja temperatura corporal y el consumo de energía protegen a los mamíferos en hibernación contra muchos patógenos, ya quese ajustan a la temperatura corporal regular de sus anfitriones. Debido a que el Pd crece a temperaturas entre 2 y 18 grados C, supera esta barrera.
Basado en los estudios de roedores, Ken Field, de la Universidad de Bucknell en Lewisburg, EE. UU., Y sus colegas plantearon la hipótesis de que los murciélagos en hibernación pueden mantener a Pd bajo control al depender de respuestas inmunes no específicas o innatas y respuestas inmunes de memoria.son inmunes a la inmunidad, es decir, si no han encontrado y sobrevivido al patógeno Pd antes, no tienen memoria inmune para defenderse con fuerza y, por lo tanto, podrían sucumbir a la enfermedad.
Para estudiar la respuesta real del huésped, incluida la respuesta inmune, a Pd en murciélagos en hibernación, los investigadores hicieron un análisis detallado de todos los genes activos en los tejidos del ala de seis pequeños murciélagos marrones en hibernación infectados con Pd, incluidos los genes activos deel hongo en sí mismo, y lo comparó con el patrón de expresión génica de pequeños murciélagos marrones no infectados que hibernan en cautiverio sin exposición a Pd.
Seleccionaron pequeños murciélagos marrones de América del Norte porque son muy susceptibles a Pd. Las tasas de mortalidad de WNS varían según la especie, que van desde más del 90% en las colonias de pequeños murciélagos marrones a poca o ninguna mortalidad en algunas especies de América del Norte que--como los murciélagos en Europa, donde el hongo ha estado presente durante mucho tiempo: sobrevive aunque su piel se infecte.
Los cambios en la expresión génica que observaron los investigadores sugieren que las respuestas iniciales del huésped de los murciélagos a la infección fúngica de la piel permanecen intactas durante la hibernación y son similares a las observadas durante tales infecciones a temperatura corporal regular, incluida la inflamación aguda y la cicatrización de heridas. En contraste,Parece que falta la entrada de glóbulos blancos en el tejido infectado que normalmente sigue a la respuesta inmune inicial, pero no está claro si esto es una consecuencia de la hibernación o si Pd puede prevenir el reclutamiento de estas células inmunes.
Además de estos patrones relacionados con la respuesta inmune, los investigadores también vieron cambios en los genes involucrados en el metabolismo que podrían estar relacionados con los períodos de calentamiento más frecuentes que se observan en los murciélagos con WNS que hacen que consuman sus reservas de energía más rápidamente.En general, hubo diferencias considerables en la expresión génica genes patógenos y del huésped entre los seis murciélagos infectados con Pd, lo que sugiere diferentes interacciones individuales entre el huésped y el patógeno que podrían afectar el curso de la enfermedad.
Los investigadores concluyen que "la hibernación no previene una respuesta del huésped a la infección y una mejor comprensión de las diferencias entre las respuestas del huésped y el patógeno en los murciélagos susceptibles a WNS y aquellos resistentes pueden conducir a formas de aumentar la supervivencia". Específicamente, sugieren que"los murciélagos podrían protegerse de WNS si las respuestas faltantes pudieran establecerse antes de la hibernación o si los tratamientos pudieran bloquear los factores de virulencia expresados por el patógeno Pd".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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