Al igual que los marineros atraídos a las rocas por las canciones de la leyenda de la sirena, se ha encontrado que los mosquitos machos se centran en trampas de bajo costo que emiten un sonido que es similar en frecuencia al sonido producido por los latidos de las mosquitos hembras:- un descubrimiento que puede conducir a un mejor control de mosquitos en los países en desarrollo.
Los experimentos de dos científicos australianos muestran que las trampas con cebo de sonido que usan baterías baratas pueden capturar hasta el 95 por ciento de los mosquitos machos expuestos a ellas. Dado que solo las hembras pican, el propósito de las trampas no es eliminar los mosquitos. En cambio, las trampas puedense usa para monitorear sus poblaciones y capturar machos que pueden esterilizarse y luego liberarse para aparearse, sin éxito, con hembras.
Su investigación se presenta en un artículo que aparece en el Revista de Entomología Médica llamado "La canción de la sirena: explotación de los tonos de vuelo femeninos para capturar pasivamente a los hombres Aedes aegypti Diptera: Culicidae "
Los machos desaprueban a las hembras en reposo pero enjambran a las que están en vuelo. Los experimentos muestran, por otro lado, que a las hembras no les importa el sonido de los latidos masculinos. Varios estudios recientes sugieren que hay poca evidencia biológica del valor detrampas comercializadas que pretenden repeler a las mujeres grávidas porque una vez inseminadas supuestamente evitan los sonidos de vuelo masculinos reproducidos.
"Los machos de la mayoría de las especies de mosquitos de importancia médica utilizan su excelente sentido auditivo para detectar y localizar mosquitos hembras al reconocer el tono de vuelo único de la hembra", dijeron los coautores Brian Johnson y Scott Ritchie.
Para sus experimentos, Johnson y Ritchie seleccionaron un dispositivo de $ 20 llamado GAT Gravid Aedes Trampa para capturar hembras grávidas atrayéndolas para poner huevos en una mezcla de heno y agua.Normalmente solo el cinco por ciento de los mosquitos recolectados en este tipo de trampa son machos.
Los investigadores manipularon sus GAT para el sonido con un reproductor M3 básico y un altavoz, sabiendo que la hembra de cada especie de mosquito generalmente tiene su propia frecuencia de marca registrada. Aedes aegypti - la especie responsable de la fiebre amarilla, el dengue y el chikungunya, y la utilizada en las pruebas - promedia aproximadamente 484 Hz. Los investigadores también transmitieron frecuencias de control - un tono femenino de 560 Hz, que se había detectado enun estudio de 2011 y un tono masculino de 715 Hz.
Durante un experimento, se colocaron cuatro GAT con la mezcla de agua y heno dentro de cuatro pequeñas tiendas de nylon ubicadas dentro de una jaula grande. Tres trampas emitían un solo tono cada una: 484 Hz, 560 Hz o 715 Hz. La cuarta trampa estaba en silencioDurante el transcurso del experimento, las trampas se rotaron entre carpas, operadores y posiciones para eliminar las variables perjudiciales.
Treinta machos vírgenes fueron liberados en una prueba, y 30 hembras grávidas en otra. Después de dos horas, la tasa de captura para machos en la trampa de 484 Hz fue más del 95 por ciento. La tasa de captura para aquellos en la trampa de 560 Hz fue aproximadamentela mitad de eso, y solo estaba cerca del cinco por ciento en la trampa silenciosa.
Llevando sus experimentos un paso más allá, los investigadores probaron cómo funcionaban las trampas entre un gran número de hombres y mujeres que vuelan libremente. El sitio era una jaula grande que albergaba a aproximadamente 1,000 individuos de ambos sexos. Las reglas del experimento fueron similares alos de las pruebas realizadas en tiendas de campaña, excepto que las trampas se revisaron cada media hora.
La frecuencia de 484 Hz nuevamente demostró ser la mejor apuesta para atraer hombres y mujeres grávidas. No se encontró una sola mujer no grávida en las trampas. Las pruebas al aire libre y dentro de una casa también produjeron resultados similares: un tono de 484Hz es músicaa los oídos de un hombre Aedes aegypti mosquito, excepto que en lugar de orejas sienten ondas de sonido con una estructura en el segundo segmento de las antenas. Las ondas de sonido hacen vibrar las antenas y son recogidas por el llamado órgano de Johnston, comúnmente utilizado por los insectos machos para localizar parejas.
Mientras que las antenas de los mosquitos machos están en sintonía con la frecuencia de los batidos de las alas de las hembras de la misma especie, no ocurre lo contrario. Las antenas femeninas no están sintonizadas para detectar los batidos de las alas de ambos sexos. Sin embargo, durante el apareamientoparece que las hembras combinan su tono de vuelo con el del macho.
La capacidad de una trampa de sonido confiable y económica para recolectar mosquitos machos podría mejorar en gran medida los estudios de mosquitos y la liberación de machos estériles en gran parte del mundo en desarrollo. Muchas trampas existentes necesitan electricidad de la red o de baterías grandes y recargables,pero la logística del suministro de energía en regiones remotas y empobrecidas es incierta, y los ladrones a menudo atacan las baterías costosas.
Las trampas GAT son de cinco a diez veces más baratas que muchas otras, y las trampas GAT hechas para su uso en el campo eventualmente serán alimentadas por baterías de reloj.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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