Un estudio sugiere que las sequías podrían matar los árboles más altos en las selvas tropicales en las próximas décadas
Por primera vez, los científicos han identificado el disparador ecológico que provoca la muerte de los árboles de la selva tropical durante la escasez prolongada de agua.
El pronóstico de lluvia reducido en las próximas décadas podría causar la ruptura del sistema de transporte en los árboles que transportan el agua desde el suelo hasta las hojas, dicen los científicos.
Es probable que esto aumente significativamente la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera a través de la descomposición de los árboles muertos. También podría significar que las selvas tropicales en el futuro estén pobladas por árboles más pequeños, que almacenan menos carbono, dice el equipo.
Hasta ahora, no se entendía bien cómo mueren los árboles por la sequía. Investigaciones anteriores sugirieron que una grave falta de agua podría haber impedido que los árboles produjeran suficientes azúcares para alimentar su metabolismo, haciéndolos morir de hambre y morir.
Los resultados del estudio de sequía más largo del mundo en la selva tropical muestran que son las roturas en el sistema de transporte de agua de los árboles las que conducen a su muerte, en lugar de morir de hambre. Los resultados sugieren que la selva amazónica no es resistente a las sequías intensaso a la sequía a largo plazo.
Durante un período de 13 años, los investigadores llevaron a cabo un trabajo de campo para evaluar el impacto de la sequía en los árboles en el Amazonas. Mediante un experimento de sequía a gran escala, monitorearon el crecimiento, los niveles de azúcar y el rendimiento del sistema de transporte de agua en los árboles.
Los investigadores encontraron que la cantidad de azúcares almacenados en los árboles que experimentaron sequía durante más de una década fue similar a la de los árboles que tenían cantidades normales de agua durante el mismo período. Se encontró que los árboles afectados por la sequía crecían a un ritmo normal justohasta que murieron, lo que indica que tenían suficientes azúcares para alimentar su metabolismo y que el hambre no era el desencadenante de la muerte.
El estudio, dirigido por la Universidad de Edimburgo, muestra que durante una sequía severa, las burbujas de aire pueden entrar en la savia de los árboles y romper columnas de agua dentro de los tejidos que transportan agua y nutrientes, conocidos como xilema. Los árboles más altos son los másvulnerable a este proceso que puede conducir a la muerte; los árboles más pequeños tienen más probabilidades de sobrevivir, dice el equipo.
El estudio, publicado en la revista Naturaleza , fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural, el Consejo Nacional de Investigación de Brasil, la Unión Europea y el Consejo de Investigación de Australia. El trabajo fue codirigido con la Universidad Federal de Pará, Brasil, y se llevó a cabo en colaboración con elUniversidad Nacional de Australia, las universidades de Leeds y Oxford, y centros de investigación en España y Brasil.
La Dra. Lucy Rowland, de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, y primera autora del estudio, dijo: "Los bosques tropicales juegan un papel clave que influyen en el clima global y regional, y comprenden la forma en que los árboles de la selva tropical responden a los cambios a largo plazo ensu entorno es esencial para mejorar las predicciones de los impactos del cambio climático "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :