Un nuevo estudio sobre el ascenso al magma realizado por geocientíficos de la Universidad de Liverpool descubrió que la temperatura puede ser más importante que la presión en la generación de burbujas de gas que desencadenan erupciones volcánicas explosivas.
en un artículo publicado en Naturaleza , los investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad mostraron que a medida que el magma asciende en los conductos volcánicos, se calienta y puede derretir su carga de cristal y forzar la formación de burbujas. Es importante destacar que también se formaron más burbujas por calentamiento que a través dedescompresión, que se había pensado previamente.
El estudio, que combinó la observación de campo, la interpretación de los datos monitoreados y los experimentos de laboratorio controlados, proporciona un fuerte argumento para la integración de la temperatura como un control clave en los modelos de erupciones volcánicas.
Yan Lavallée, profesor de vulcanología de Liverpool que dirigió la investigación, dijo: "Una buena analogía de esto es la mantequilla de maní: cuando hace demasiado frío y viscoso, hundimos un cuchillo en él y lo removemos para calentarlo y hacerlo másEscurrimiento. Con los volcanes, el magma que asciende en el conducto volcánico también se calienta y esto les ayuda a formar espuma y hacer erupción explosivamente ".
Añadió: "El hecho de que la temperatura puede ser más importante que la presión en la generación de burbujas de gas en magmas ascendentes es sorprendente y requiere una consideración inmediata de la comunidad científica. La naturaleza fundamental de este proceso térmico muy probablemente encontrará otras aplicaciones importantesen ciencias de la tierra, así como en ingeniería en los años venideros "
Entender el ascenso de magma es fundamental para pronosticar desastres volcánicos. No siempre es posible predecir con éxito los eventos volcánicos debido a la falta de conocimiento completo de las señales que conducen a catástrofes.
Para reproducir el proceso volcánico, los investigadores diseñaron experimentos de laboratorio para estudiar la fricción en rocas volcánicas. Descubrieron que la fricción causa una cantidad sustancial de calor entre dos rocas que derrite la roca y la hace espuma.
En el estudio, también pudieron mostrar cómo se puede entender la acción del magma ascendente utilizando sismómetros para monitorear terremotos e inclinadores para medir la deformación del suelo.
Las erupciones volcánicas a menudo se comparan con descorchar una botella de champán. Saque el corcho lentamente y el vino burbujea espuma, sale gas y el vino se asienta. Cuando se descorcha rápidamente, el corcho se dispara en el aire,seguido de un desordenado toque de vino por la cocina.
Estos dos escenarios opuestos también ocurren con volcanes que pueden erupcionar flujos de lava o erupcionar explosivamente fragmentos fragmentados de lava, incluyendo cenizas volcánicas.
Se había pensado que la disminución de la presión experimentada por el magma a medida que asciende a través de la corteza y entra en erupción en la superficie de la Tierra, hace que se forme espuma. Este nuevo trabajo sugiere que el calentamiento puede ser más importante que la descompresión para controlar las erupciones.
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Materiales proporcionados por Universidad de Liverpool . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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