La acidificación del océano puede estar afectando la dinámica de la población de especies marinas y obstaculizando su capacidad de adaptarse genéticamente al cambio climático futuro.
Estos son los hallazgos de un equipo de científicos, cuyo informe se publica en la revista Informes científicos , luego de una investigación sobre cómo funciona el gasterópodo hexaplex trunculus ha respondido a la acidificación del océano durante varias generaciones.
El proyecto, dirigido por la Universidad de Aberystwyth, junto con una serie de socios europeos, incluido el Instituto de Investigación Marina, Bergen, Noruega; la Universidad de Plymouth; y la Universidad de Palermo, encontraron evidencia de que las personas tienen que compensar el mantenimiento de suconchas para compensar un mayor costo de vida en condiciones acidificadas.
Pero más allá, descubrieron que estos cambios en el presupuesto de energía pueden no ser los mismos para hombres y mujeres, y a nivel de población, aquellos individuos que contribuyen al cambio de reproducción año tras año, lo que resulta en una deriva genéticaeso podría obstaculizar el potencial de adaptación genética a la acidificación de los océanos.
Ben Harvey, del Instituto de Ciencias Biológicas, Ambientales y Rurales, en Aberystwyth, dijo: "A pesar de la creciente evidencia de impactos directos en especies específicas, pocos estudios han considerado simultáneamente los efectos de la acidificación de los océanos en los individuos y los procesos demográficos a nivel de poblaciónAl utilizar respiraderos de dióxido de carbono como laboratorios naturales, hemos descubierto que la acidificación de los océanos puede obstaculizar los hábitos normales de reproducción y reducir el potencial de adaptación de las especies ".
H. trunculus, que crece hasta casi 10 cm, es una especie de molusco comercialmente valiosa, ampliamente consumida en los países africanos que bordean el Mediterráneo. En el transcurso del proyecto, los científicos observaron comunidades agrupadas en tres sitios frente a la costade Isola Vulcano en Sicilia caracterizada por diferentes niveles de CO 2 .
Aquellos en el CO 2 se encontró que el sitio rico tenía una longitud media de concha significativamente menor y conchas más pequeñas y delgadas que las de los dos sitios neutros. También encontraron significativamente menos hembras presentes en el sitio de pH bajo 32.26%, mientras que la proporción de sexosen los sitios de control de pH fue de alrededor del 50%.
Como parte de la investigación, el equipo reubicó algunas muestras de un sitio a otro y después de un período de exposición de 14 días, las extrajo al laboratorio para analizar la respuesta fisiológica a través de su tasa metabólica. Encontraron tasas metabólicas notablemente más altas paraaquellos que habían estado expuestos a aguas ácidas, lo que indica evidencia de aclimatación.
"La aclimatación puede amortiguar las poblaciones contra los impactos inmediatos de la acidificación del océano e incluso proporcionar tiempo para la adaptación", dijo Samuel Rastrick, del Instituto de Investigación Marina. "Sin embargo, también puede dar lugar a compensaciones energéticas inducidas por el estrés,y, a menos que los organismos puedan compensar los costos adicionales causados por la acidificación de los océanos, pueden sufrir consecuencias negativas en forma de crecimiento, desarrollo y reproducción reducidos ".
Pippa Moore, también de la Universidad de Aberystwyth, agregó: "Si los organismos no pueden mantener sus presupuestos de energía, entonces pueden carecer de la energía necesaria para contribuir a las generaciones futuras".
El profesor Jason Hall Spencer, de la Universidad de Plymouth, concluye: "En general, este estudio demuestra que la acidificación de los océanos está impulsando cambios a nivel individual y poblacional que afectarán las trayectorias ecoevolutivas, y destaca la necesidad de una comprensión más profunda de los vínculos entre los efectos individualesy a menudo desconocidos datos demográficos de la población para predecir y gestionar las consecuencias del cambio climático ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Plymouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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