Un artículo en el último número de la revista Nature sugiere un antepasado común de simios y humanos Chororapithecus abyssinicus , evolucionado en África, no en Eurasia, dos millones de años antes de lo que se pensaba anteriormente
"Nuestra nueva investigación respalda la divergencia temprana: hace 10 millones de años para la división del gorila humano y hace 8 millones de años para nuestra separación de los chimpancés", dijo el geólogo del Laboratorio Nacional de Los Alamos y miembro del equipo senior Giday WoldeGabriel. "Eso es al menos 2millones de años antes que las estimaciones anteriores, que se basaban en la ciencia genética que carecía de evidencia fósil ".
"Nuestro análisis de C. abyssinicus los fósiles revelan que el simio tiene solo 8 millones de años, más joven de lo que se pensaba anteriormente. Este es el período en el que se pensaba que las líneas de simios humanos y africanos se habían dividido, pero hasta ahora no se habían encontrado fósiles de este período ", WoldeGabrieldijo.
Los chimpancés, gorilas, orangutanes y humanos componen la familia biológica Hominidae. Nuestro conocimiento de la evolución de los homínidos, es decir, cuándo y cómo los humanos evolucionaron lejos del gran árbol genealógico de los simios ha aumentado significativamente en los últimos años, ayudado por los fósiles desenterradosde Etiopía, incluido el C. abyssinicus , una especie de gran simio.
El equipo internacional que descubrió las especies extintas similares a gorilas C. abyssinicus publicado en la revista Nature en 2007 informa sobre nuevas observaciones de campo y técnicas geológicas que, según los autores, revisan la restricción de edad de la separación humana de sus hermanos.
El nuevo artículo de los autores, "Nueva restricción de edad geológica y paleontológica para la división del linaje gorila-humano", se publicó esta semana en Naturaleza WoldeGabriel fue coautor del artículo y su papel fue caracterizar la ceniza volcánica y proporcionar química para la correlación local y regional de las cenizas que intercalan los fósiles del área de Chorora en Etiopía, una región donde copiosas erupciones volcánicas y terremotos sepultaron fósiles recientemente levantados a través del movimiento del suelo yerosión.
Rellenar vacíos en el registro fósil
La mayoría de los miembros principales del equipo de investigación de Chorora también pertenecen al equipo del proyecto Middle Awash que ha recuperado los restos fósiles de al menos ocho especies de homínidos, incluidos algunos de los primeros homínidos, que abarcan casi 6 millones de años.
en la década de 1990, antes de que este equipo excavara el gorila C. abyssinicus descubrieron el esqueleto casi intacto de la especie de 4.4 millones de años Ardipithecus ramidus apodado "Ardi" y su pariente, la especie Ardipithecus kadabba, de un millón de años de antigüedad. Estos fósiles de Ardipithecus fueron los primeros antepasados de los humanos después de que se separaron del linaje principal de los simios del árbol genealógico de los primates.parecido a un chimpancé, pero tampoco humano. Notablemente, ambos eran bípedos, caminaban erguidos.
Mientras el equipo aún investigaba a Ardi y Kadabba, publicaron sus resultados sobre C. abyssinicus . De la colección de nueve dientes fosilizados de múltiples C. abyssinicus individuos, el equipo supuso que estos dientes eran como gorilas, adaptados para una dieta fibrosa. Según su investigación de los hallazgos de Chorora, Kadabba y Ardi, el equipo dice que el ancestro común de chimpancés y humanos vivió antes de lo que se había evidenciadopor estudios genéticos y moleculares, que ubicaron la división hace unos 5 millones de años.
Según el documento, C. abyssinicus reveló respuestas sobre el linaje de gorilas, pero también proporcionó evidencia fósil de que nuestro ancestro común emigró de África, no de Eurasia, donde los fósiles eran más prolíficos antes de este descubrimiento de múltiples esqueletos. Mientras que algunos escépticos dicen que se necesita más evidencia fósil antes de aceptar estoConclusiones del equipo, muchos coinciden en que el descubrimiento de un simio fósil a partir de este período de tiempo es importante ya que solo se ha encontrado uno más.
Análisis exhaustivo proporciona nueva evidencia
WoldeGabriel y el equipo de investigación utilizaron una variedad de métodos para determinar la edad de los dientes que encontraron en la Formación Chorora. Estimaron la edad de las rocas volcánicas y los sedimentos que cubrían los fósiles con métodos de datación por argón y paleomagnéticos. El equipo investigópatrones de reversiones magnéticas, otro método para determinar la edad basado en el conocimiento sobre la orientación magnética de una era, y calibraron los sedimentos que contienen los fósiles usando la Escala de tiempo de polaridad geomagnética GPTS.
A través del trabajo de campo, química de cenizas volcánicas y geocronología, WoldeGabriel ayudó a determinar la edad de los fósiles a aproximadamente 8 millones de años. Basado en esta nueva evidencia y análisis fósiles, el equipo sugiere que la rama humana del árbol compartida con chimpancés se separó de los gorilas hace unos 10 millones de años, al menos 2 millones de años antes de lo que se afirmaba anteriormente
El equipo de investigación
La investigación fue diseñada y dirigida por el paleoantropólogo japonés Gen Suwa Universidad de Tokio y los paleoantropólogos etíopes Yonas Beyene y Berhane Asfaw. Woldegabriel colaboró en el trabajo geológico con el geólogo japonés Shigehiro Katoh del Museo de Naturaleza y Actividades Humanas de Hyogo.El equipo incluyó a otros 14 científicos de los Estados Unidos, Japón y Etiopía el país natal de WoldeGabriel.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Nacional de Los Alamos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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