Un equipo internacional de científicos, dirigido por la Universidad de Geociencias de China en Beijing e incluyendo paleontólogos de la Universidad de Bristol, ha arrojado nueva luz sobre algunas huellas de dinosaurios inusuales del norte de China. Las huellas parecen haber sido hechas por cuatro patasdinosaurios saurópodos, pero solo dos de sus pies han dejado huellas.
Estudios previos de tales vías han sugerido que los dinosaurios, que eran demasiado grandes para caminar sobre sus patas traseras, podrían haber estado nadando. Los científicos están de acuerdo en que los dinosaurios podían nadar, casi todos los animales pueden hacerlo, pero se ha demostrado que nadaronSe ha sugerido que las pistas en las que solo las patas delanteras o traseras están impresas en el sedimento podrían haber sido creadas por dinosaurios nadadores, sus cuerpos flotaban en aguas profundas mientras remaban junto con sus brazos o piernas.
Ahora, un nuevo estudio de vías fósiles de la provincia de Gansu en el norte de China ha proporcionado evidencia de que algunas pistas de solo pies fueron producidas caminando, no nadando animales.
Las huellas, que datan del Cretácico Inferior, hace más de 120 millones de años, son aproximadamente circulares y con un conjunto claro de cuatro o cinco marcas de garras en la parte delantera. Estas huellas se combinan perfectamente con los pies de dinosaurios saurópodos de tamaño mediano,dinosaurios masivos de cuello largo que comen plantas como Brontosaurus y Titanosaurus.
¿Pero cómo podrían conservarse solo las huellas de las patas traseras?
La autora principal Lida Xing dijo: "Nadie diría que estos enormes dinosaurios podrían tambalearse solo sobre sus patas traseras; se caerían. Sin embargo, podemos demostrar que estaban caminando porque las huellas son las mismas que en las pistas más habituales que consistende los cuatro pies, es solo que aquí no vemos las huellas de las manos. Si hubieran estado nadando, con las patas traseras colgando hacia abajo, algunas de las huellas de los pies serían marcas de arañazos, ya que el pie se rascó hacia atrás ".
Las huellas están bien conservadas, pero hay evidencia de que los animales estaban caminando sobre arena blanda. Presionaron hacia abajo debido a su peso, y las garras cavaron más profundo para poder comprar en el sedimento. La mayor parte del peso del animal fue hacia eltrasero, por lo que las patas traseras presionaron más profundamente. Las patas delanteras, por otro lado, no aplicaron suficiente presión para hacer una marca duradera.
El coautor Profesor Mike Benton de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol dijo: "Esto no quiere decir que los saurópodos no nadan. Simplemente estamos sugiriendo que un estudio más detallado de los detalles de las huellas fósiles y los sedimentos puede sugeriruna idea bastante menos romántica. La pérdida de huellas se debe a la sedimentología, no al comportamiento de los dinosaurios ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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