El musgo que crece en los árboles urbanos es un bioindicador útil de la contaminación del aire con cadmio en Portland, Oregón, según ha encontrado un estudio liderado por la Estación de Investigación del Pacífico Noroeste del Servicio Forestal de los Estados Unidos. El trabajo: el primero en usar musgo para generar un ambiente riguroso ymapa detallado de la contaminación del aire en una ciudad de EE. UU., publicado en línea en la revista Ciencia del medio ambiente total .
"Lo único de este estudio es que usamos musgo para rastrear fuentes de contaminación previamente desconocidas en un entorno urbano complejo con muchas fuentes posibles", dijo Sarah Jovan, una investigadora de liquenología en la estación con sede en Portland y una de las compañeras de investigación del estudio-Guías.
El Musgo ha sido utilizado como bioindicador, organismos vivos que pueden ayudar a controlar la salud ambiental, por el Servicio Forestal y otras agencias durante décadas. Debido a que el musgo carece de raíces, absorben toda su agua y nutrientes de la atmósfera, inadvertidamente absorbiendoy almacenar cualquier compuesto que esté en el aire.
"Nuestro estudio muestra que los bioindicadores de musgo tienen el potencial de mejorar el monitoreo de la calidad del aire al servir como una herramienta de detección para ayudar a las ciudades a colocar estratégicamente sus monitores de calidad del aire", dijo Jovan. "El análisis de metales pesados para el musgo nos cuesta $ 50 porsitio, un bajo costo que hace posible el muestreo extensivo y marcar puntos críticos para el seguimiento instrumental de seguimiento ".
Jovan y su co-líder Geoffrey Donovan, también con la Estación de Investigación del Noroeste del Pacífico, lanzaron su estudio exploratorio de musgo en 2013 con cinco científicos del Servicio Forestal y la Escuela de Salud Pública Dornsife de la Universidad de Drexel. Salieron en una minivan y armados conuna escalera y equipo de recolección, Jovan y Donovan reunieron 346 muestras de musgo orthotrichum de Lyell, una especie que crece abundantemente en los troncos y ramas de los árboles de madera dura en Portland, a lo largo de una cuadrícula aleatoria.
Inicialmente, el equipo científico estaba preocupado por la contaminación del aire por hidrocarburos aromáticos policíclicos, una clase de toxinas ambientales potentes emitidas por la quema de combustibles fósiles y madera. Los científicos agregaron metales pesados porque el análisis de laboratorio fue relativamente económico. Un metal pesadoen particular, el cadmio también fue una de las principales preocupaciones del Departamento de Calidad Ambiental de Oregon DEQ porque un estudio de DEQ de 2011 encontró discrepancias entre las concentraciones predichas y observadas del metal en el único sitio permanente de monitoreo de la calidad del aire de Portland.principalmente en la fabricación de baterías de níquel-cadmio, galvanoplastia y producción de vidrieras, está relacionado con problemas de salud como la enfermedad renal y el cáncer.
Cuando los resultados de la muestra de musgo regresaron del laboratorio, el equipo científico modeló espacialmente los datos para crear un mapa a escala fina de la deposición de cadmio en la ciudad. Sus resultados preliminares revelaron dos "puntos críticos" significativos de niveles de cadmio en musgo, ambosde los cuales se centraron en dos fabricantes de vidrieras. Por preocupación por la salud pública, los científicos compartieron sus hallazgos con Oregon DEQ, que respondió en octubre de 2015 colocando un instrumento móvil de monitoreo de la calidad del aire adyacente a un punto caliente de cadmio y tomando 24-lecturas de una hora en el transcurso de casi un mes. Este fue un paso necesario porque no se sabía cuán bien se correlacionaban las concentraciones en el musgo con las del aire. Sus resultados confirmaron los altos niveles de cadmio encontrados en el musgo, mostrando concentraciones medias de cadmio en elaire 49 veces más alto que el punto de referencia estatal de Oregón.
"Los datos de este monitor, junto con otros tres que DEQ estaba operando en ese momento, nos ayudaron a comparar nuestros datos de musgo con las concentraciones reales medidas en el aire", dijo Jovan. "Obtuvimos una correlación muy alta, lo que sugiere que el musgo puedepoder estimar los niveles de cadmio en el aire con mucha precisión, pero reconocemos que cuatro puntos de datos es una pequeña muestra de la cual sacar conclusiones definitivas ".
Ahora que se ha publicado el estudio de cadmio, los científicos están trabajando para producir mapas básicos de 22 metales y otros elementos medidos en las muestras de musgo que se publicarán como un informe técnico general revisado por pares por la Estación de Investigación del Noroeste del Pacífico este veranoLos datos brutos de las concentraciones de contaminantes en las muestras de musgo también se divulgarán, lo que permitirá a otros utilizar las técnicas de modelado de cadmio de los científicos o emplear sus propios enfoques para explorar posibles fuentes de metales en el musgo de Portland. Para recibir una notificación cuando se publique este informe,envíe un correo electrónico a [email protected] con "Suscripción a la lista de estudios de Moss" en la línea de asunto.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Servicio Forestal del USDA - Estación de Investigación del Noroeste del Pacífico . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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