Los arqueólogos de la Universidad Nacional de Australia ANU han desenterrado fragmentos del borde del hacha más antigua conocida del mundo, que se encuentra en la región de Kimberley en Australia Occidental.
La arqueóloga principal, la profesora Sue O'Connor, dijo que el hacha se remonta entre 46,000 y 49,000 años, aproximadamente cuando la gente llegó por primera vez al continente.
"Esta es la evidencia más temprana de hachas haft en el mundo. En ninguna otra parte del mundo se obtienen hachas en esta fecha", dijo el profesor O'Connor de la Escuela de Cultura, Historia e Idioma de la ANU.
"En Japón, estos ejes aparecen hace unos 35,000 años. Pero en la mayoría de los países del mundo llegan con la agricultura después de hace 10,000 años".
El profesor O'Connor dijo que este descubrimiento mostró que la tecnología aborigen temprana no era tan simple como se sugirió anteriormente.
Un hacha con mango es un hacha con un mango conectado.
"Los artefactos de piedra australianos a menudo se han caracterizado por ser simples. Pero claramente ese no es el caso cuando tienes estos hachas hachadas antes en Australia que en cualquier otro lugar del mundo", dijo.
El profesor O'Connor dijo que la evidencia sugiere que la tecnología se desarrolló en Australia después de que la gente llegó hace unos 50,000 años.
"Sabemos que no tenían hachas de donde vinieron. No hay hachas en las islas de nuestro norte. Llegaron a Australia e innovaron hachas", dijo.
Una vez desenterrados, los copos fueron analizados por el profesor Peter Hiscock de la Universidad de Sydney.
"Dado que no hay ejes conocidos en el sudeste asiático durante la Edad de Hielo, este descubrimiento nos muestra que cuando los humanos llegaron a Australia comenzaron a experimentar con nuevas tecnologías, inventando formas de explotar los recursos que encontraron", dijo el profesor Hiscock.
"La cuestión de cuándo se inventaron los ejes se ha seguido durante décadas, desde que los arqueólogos descubrieron que en Australia los ejes eran más antiguos que en muchos otros lugares. Ahora tenemos un descubrimiento que parece responder a la pregunta", dijo el profesor Hiscock.
El profesor Hiscock dijo que aunque los humanos se extendieron por Australia, la tecnología del hacha no se propagó con ellos.
"Las hachas solo se hicieron en el norte tropical. Estas diferencias entre el norte de Australia, donde siempre se usaban hachas, y el sur de Australia, donde no estaban, se originaron alrededor del tiempo de la colonización y persistieron hasta los últimos miles de años cuando comenzaron los ejespara hacerse en la mayoría de las partes del sur de Australia continental ", dijo el profesor Hiscock
El fragmento del hacha fue excavado inicialmente a principios de la década de 1990 por el profesor O'Connor en Carpenter's Gap 1, un gran refugio rocoso en el Parque Nacional Windjana Gorge en la región de Kimberley, WA.
Nuevos estudios del fragmento han revelado que proviene de un hacha hecha de basalto que había sido moldeado y pulido al molerlo contra una roca más blanda como la arenisca.
Este tipo de hacha habría sido muy útil para una variedad de tareas, como hacer lanzas y cortar o quitar la corteza de los árboles.
Este trabajo fue el resultado de una beca de Enlace del Consejo de Investigación Australiano otorgada al Profesor O'Connor y la Profesora Jane Balme de la Universidad de Australia Occidental.
Un artículo sobre el descubrimiento ha sido publicado en la revista Arqueología australiana .
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional Australiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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