los arqueólogos australianos han descubierto una pieza del hacha más antigua del mundo en la remota región de Kimberley en Australia Occidental.
El fragmento del hacha es aproximadamente del tamaño de una miniatura y se remonta a un período de la Edad de Piedra de hace 45,000 a 49,000 años, en el momento en que los humanos llegaron al continente, o muy poco después, y más de diez milenios antes quecualquier descubrimiento de hacha de borde de tierra anterior.
El profesor Peter Hiscock de la Universidad de Sydney es el autor principal y correspondiente de un nuevo análisis del fragmento publicado en la revista Arqueología australiana . Dijo que el hacha reveló que los primeros australianos fueron innovadores tecnológicos.
"Dado que no hay ejes conocidos en el sudeste asiático durante la Edad de Hielo, este descubrimiento nos muestra que cuando los humanos llegaron a Australia comenzaron a experimentar con nuevas tecnologías, inventando formas de explotar los recursos que encontraron en el nuevo paisaje australiano".él dijo.
El fragmento del hacha fue excavado inicialmente a principios de la década de 1990 por la arqueóloga profesora Sue O'Connor de la Universidad Nacional de Australia ANU entre una secuencia de restos de comida, herramientas, obras de arte y otros artefactos de Carpenter's Gap, un gran refugio de rocas conocidoser uno de los primeros sitios ocupados por humanos modernos.
"En ninguna otra parte del mundo obtienes hachas en esta fecha. En Japón, esas hachas aparecen hace unos 35,000 años. Pero en la mayoría de los países del mundo llegan con la agricultura después de 10,000 años", dijo el profesor O'Connor.
En 2014, a medida que se realizaban más estudios sobre los objetos excavados en el sitio, el equipo del profesor Hiscock descubrió un pequeño fragmento de un hacha pulida, recuperada de los niveles más antiguos del sitio.
Nuevos estudios del fragmento han revelado que proviene de un hacha que se formó a partir de basalto y luego se pulió al molerlo en otra roca hasta que esté muy liso.
El fragmento vino del borde pulido cuando más tarde se volvió a afilar. El equipo cree que el hacha probablemente fue llevada para ser utilizada en otro lugar, dejando el fragmento atrás.
"Los ejes de piedra pulida fueron herramientas cruciales en las sociedades de cazadores-recolectores y alguna vez fueron la característica definitoria de la fase neolítica de la vida humana. ¿Pero cuándo se inventaron los ejes? Esta pregunta se ha seguido durante décadas, desde que los arqueólogos descubrieron que en Australia los ejes eranmás antiguo que en muchos otros lugares. Ahora tenemos un descubrimiento que parece responder a la pregunta ", dijo el profesor Hiscock.
El profesor O'Connor dijo que la evidencia sugiere que la tecnología se desarrolló en Australia después de que la gente llegó hace unos 50,000 años. "Sabemos que no tenían hachas de donde vinieron. No hay hachas en las islas de nuestro norte. Ellosllegó a Australia e innovaron ejes ", dijo.
El profesor Hiscock dijo que la tecnología de hacha de vanguardia surgió específicamente cuando los humanos dispersos se adaptaron a sus nuevos paisajes regionales.
"Aunque los humanos se extendieron por Australia, la tecnología del hacha no se extendió con ellos. Las hachas solo se hicieron en el norte tropical, lo que quizás sugiere dos grupos colonizadores diferentes o que la tecnología fue abandonada a medida que la gente se extendía por el desierto y los bosques sub-tópicos".él dijo.
"Estas diferencias entre el norte de Australia, donde siempre se usaron hachas, y el sur de Australia, donde no estaban, se originaron alrededor de la época de la colonización y persistieron hasta los últimos miles de años, cuando comenzaron a hacerse ejes en la mayoría de las partes del sur del continenteAustralia."
Los últimos descubrimientos del equipo se publican en la edición de este mes de la revista Arqueología australiana .
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Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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