Los científicos han encontrado evidencia de un gran asteroide que golpeó la Tierra temprano en su vida con un impacto más grande que cualquier cosa que los humanos hayan experimentado.
Pequeñas cuentas de vidrio llamadas esférulas, que se encuentran en el noroeste de Australia, se formaron a partir de material vaporizado por el impacto de un asteroide, dijo el Dr. Andrew Glikson de la Universidad Nacional de Australia ANU.
"El impacto habría provocado terremotos de órdenes de magnitud mayores que los terremotos terrestres, habría causado enormes tsunamis y habría derrumbado los acantilados", dijo el Dr. Glikson, del Instituto Planetario ANU.
"El material del impacto se habría extendido por todo el mundo. Estas esférulas se encontraron en sedimentos del fondo marino que datan de hace 3,46 mil millones de años".
El asteroide es el segundo más antiguo conocido que golpeó la Tierra y uno de los más grandes.
El Dr. Glikson dijo que el asteroide habría tenido de 20 a 30 kilómetros de diámetro y habría creado un cráter de cientos de kilómetros de ancho.
Hace unos 3.800 a 3.900 millones de años, la luna fue golpeada por numerosos asteroides, que formaron los cráteres, llamados yeguas, que todavía son visibles desde la Tierra
"Exactamente donde este asteroide golpeó la tierra sigue siendo un misterio", dijo el Dr. Glikson.
"Cualquier cráter de este tiempo en la superficie de la Tierra ha sido borrado por la actividad volcánica y los movimientos tectónicos"
El Dr. Glikson y el Dr. Arthur Hickman del Servicio Geológico de Australia Occidental encontraron las perlas de vidrio en un núcleo de perforación de Marble Bar, en el noroeste de Australia, en algunos de los sedimentos más antiguos conocidos en la Tierra.
La capa de sedimento, que originalmente estaba en el fondo del océano, se conservó entre dos capas volcánicas, lo que permitió una datación muy precisa de su origen.
El Dr. Glikson ha estado buscando evidencia de impactos antiguos durante más de 20 años e inmediatamente sospechó que las cuentas de vidrio se originaron de un ataque de asteroides.
Las pruebas posteriores encontraron que los niveles de elementos como el platino, el níquel y el cromo coincidían con los de los asteroides.
Puede haber habido muchos más impactos similares, para los cuales no se ha encontrado evidencia, dijo el Dr. Glikson.
"Esto es solo la punta del iceberg. Solo hemos encontrado evidencia de 17 impactos de más de 2.500 millones de años, pero podría haber habido cientos"
"El asteroide golpea este gran resultado en grandes cambios tectónicos y extensos flujos de magma. Podrían haber afectado significativamente la forma en que la Tierra evolucionó".
La investigación se publica en la revista Investigación precámbrica .
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional Australiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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