A lo largo de la costa oeste, los peces cocodrilo son los principales depredadores: comedores voraces que no son quisquillosos con el origen de su próxima comida.
Pero el lingcod en el Océano Pacífico solía estar sobrepescado, hasta el punto en que los administradores crearon áreas protegidas para estos peces y otras especies de peces de fondo agotados, como el pez amarillo y el pez roca canario.
Lingcod se ha recuperado bien con restricciones y cierres de pesca comercial y recreativa, llamadas áreas de conservación de peces de roca, y ahora se están beneficiando de estas "zonas seguras" donde pueden escapar de la red de un pescador. Alternativamente, algunas especies de peces de roca también designadas como refugio de sobrepescaaún no se recuperó, incluso con grandes cierres de pesca.
Los científicos de la Universidad de Washington junto con The Nature Conservancy y los pescadores de la costa oeste esperan encontrar una solución beneficiosa para este desequilibrio. Específicamente, la UW analizó si la pesca de lingcod en áreas cerradas con un enfoque innovador aún podría permitirespecies sensibles para continuar recuperándose. Su estudio, publicado este mes en el Revista CIEM de Ciencias del Mar descubrió que la pesca selectiva de lingcod en áreas protegidas en realidad evitó obstaculizar la recuperación de otros peces, incluidas las especies de peces de roca que figuran como sobrepescados.
"Si podemos usar nuestro conocimiento específico del ecosistema, podríamos ser capaces de gestionar estas áreas de conservación de manera un poco más creativa y, con suerte, beneficiar tanto a la pesca como a las comunidades de peces", dijo el autor principal Kiva Oken, estudiante de doctorado de la Universidad de Washington.en ecología cuantitativa y gestión de recursos.
"No creo que este documento signifique que deberíamos comenzar a pescar lingcod de inmediato. Este es un estudio de caso que ejemplifica que si pensamos con una perspectiva de todo el sistema y somos creativos, podríamos beneficiarnos de múltiplesgrupos "
Desde 2002, grandes extensiones del Océano Pacífico desde Baja a la isla de Vancouver se han cerrado para la pesca de arrastre, un método que tira de las redes a lo largo del fondo marino y recoge muchas plantas marinas y especies de peces no deseadas.una abundancia de peces rápidamente, ha tenido impactos negativos en algunas poblaciones de peces de fondo, incluidas las especies de peces de roca y el cocodrilo.
Si bien los cierres de pesca han ayudado a reconstruir algunas especies, otras todavía se tambalean debido a las menores tasas de reproducción y crecimiento. Las especies robustas como el lingcod también comen los peces juveniles de estas especies de crecimiento más lento, lo que reduce aún más sus posibilidades de recuperación.
Los científicos de la UW examinaron esta relación depredador-presa entre lingcod y pez roca para ver si permitir la pesca de lingcod en las áreas de conservación del pez roca podría aliviar la presión del pez roca y permitir que los pequeños juveniles crecieran y se hicieran más fuertes para competir con el lingcod. Sus modelos mostraron queLa pesca modesta de lingcod en estas áreas utilizando artes diferentes y más selectivos podría evitar dañar el pez roca. También beneficiaría a los pescadores y podría traer más pescado sabroso al mercado.
"Se trata de la capacidad de utilizar realmente un recurso que está disponible: lingcod, que ahora es un stock realmente reproductivo y saludable", dijo el autor principal Tim Essington, profesor de la Universidad de Washington y director asociado de la Facultad de Ciencias Acuáticas y Pesqueras.
Los investigadores de la UW advierten que este es un estudio piloto para explorar un enfoque diferente para el manejo del ecosistema, y se debe recopilar más información antes de que las áreas de conservación puedan apoyar la pesca. Es fundamental comprender las dietas de los cocodrilos, incluida la cantidad de peces de roca que comen y de qué tamañoes apetecible
La idea de utilizar un método diferente para capturar lingcod sin molestar a otros peces surgió de los pescadores en Ilwaco, Washington, quienes se acercaron a The Nature Conservancy con su propuesta. Junto con los aportes de los pescadores de la zona, los ecologistas de The Nature Conservancy han desarrollado untrampa de cocodrilo que se parece mucho a una olla de cangrejo, pero con algunas medidas adicionales para permitir la entrada de lingcod y expulsar a otras especies que nadan en la trampa.
La organización solicitó a la UW que modelara los efectos a nivel poblacional de la introducción de una pesquería limitada de cocodrilos, lo que formó la base para este estudio.
"Los pescadores por naturaleza son innovadores", dijo Jodie Toft, ecologista marino senior de The Nature Conservancy. "Una cosa realmente buena sobre este proyecto es que ha abierto muchas buenas discusiones entre los pescadores de California hasta Columbia Británica. Estamos en una buena posición para recopilar ideas, moverlas hacia adelante, poner equipo en el agua y comenzar a probar ".
Permisos pendientes, los ecologistas esperan probar el nuevo equipo en aguas pesadas de cocodrilos a lo largo de Washington y Oregon el próximo año. Actualmente no pueden probar el nuevo equipo en áreas de conservación que están cerradas para el uso de artes de marihuana, donde las concentraciones de lingcod sonmayor.
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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