Investigadores del Instituto Universitario de Pesticidas y Aguas IUPA de la Universitat Jaume I de Castellón UJI han desarrollado una técnica innovadora para la detección y cuantificación de contaminantes potencialmente nocivos en muestras de alimentos, para su uso principalmente con alimentos de origen marino.Permite monitorear los niveles de compuestos tóxicos como retardantes de llama bromados en atunes y langostinos, lo cual es de vital importancia para la seguridad alimentaria.
Los retardantes de llama bromados BFR son compuestos ampliamente utilizados en una variedad de productos, como televisores, teléfonos inteligentes, muebles y productos de plástico en general, para reducir su inflamabilidad. Son compuestos tóxicos perjudiciales para la salud humana y presentes en muchos productos alimenticios,especialmente aquellos de origen marino, liberados en el mar por las fábricas que los producen.
El investigador de UJI, Carlos Sales. Explica: "Los contaminantes ingresan al medio marino, donde son ingeridos por peces y mariscos. Al ser sustancias lipofílicas, no se pueden excretar y se almacenan en las grasas, lo que significa que cuando comemos un pedazo deatún, por ejemplo, también estamos ingiriendo estos compuestos, que luego, igualmente sin excretar, también permanecen en nuestros cuerpos. Incluso se han detectado en la leche materna en bajas concentraciones, por ejemplo. Si bien las concentraciones siguen siendo bajas, no representan un riesgo inmediato para la salud, pero en dosis altas se vuelven tóxicas y pueden conducir a problemas de salud como cáncer, trastornos endocrinos y trastornos neurológicos, lo que hace que su monitoreo en los alimentos sea vital ".
Por lo tanto, es esencial garantizar que estos compuestos no excedan los límites aceptables en los alimentos. De hecho, la Unión Europea ha llevado a cabo una serie de acciones para limitar o prohibir el uso de muchos de estos compuestos.
Es en este contexto que los investigadores de IUPA, dirigidos por el Dr. Félix Hernández, han desarrollado una técnica innovadora que optimiza el monitoreo de estos compuestos en muestras de alimentos y ambientales. El sistema utiliza ionización química a presión atmosférica APCI para detectar estoscontaminantes emergentes con mayor eficacia que las técnicas anteriores. La nueva técnica es más sensible, con umbrales de detección entre 10 y 50 veces más bajos y una selectividad mejorada, lo que la hace mucho más precisa.
Según Sales: "La detección de BFR y otros contaminantes orgánicos persistentes COP se ha llevado a cabo tradicionalmente mediante ionización electrónica EI para fragmentar las moléculas y cargar los iones para que puedan detectarse. Sin embargo, esta técnica puedea veces generan iones idénticos para diferentes compuestos, lo que limita su selectividad.Al mismo tiempo, con la técnica de impacto de electrones, casi nunca es posible ver la molécula completa, lo que resulta de manera similar en el mismo fragmento que aparece para compuestos con diferentes números de átomos de bromo.Con el método APCI, en lugar de ionizar directamente las moléculas, cargamos un gas nitrógeno, que colisiona con las moléculas que queremos ver, dejándolas ionizadas. En otras palabras, la molécula se carga por colisión, en lugar de por electricidad directa.descarga, lo que significa que se rompe; esto es a lo que nos referimos cuando hablamos de ionización suave. Es una técnica más sensible y selectiva porque, si tenemos todo el molecule, podemos determinar con mayor confianza si hay contaminantes en la muestra y en qué niveles "
La implementación de esta técnica innovadora tiene implicaciones considerables para la inocuidad de los alimentos, lo que nos permite detectar concentraciones potencialmente dañinas en los alimentos, en cuyo caso serían retiradas del mercado, así como para garantizar que se cumplan las normas establecidas por la Unión Europearespetado.
Un beneficio adicional de esta técnica es que reduciría los costos: al ser más sensible y selectivo, utiliza solo la mitad de los materiales necesarios para las técnicas tradicionales y analiza los contaminantes a concentraciones mucho más bajas.
Esta metodología desarrollada por IUPA es parte de la línea de investigación dirigida por la Dra. Tania Portolés, investigadora de la Universitat Jaume I con más de diez años de experiencia en APCI. Este método ya se había utilizado en pesticidas, dioxinas y otros contaminantes,que conduce a una mejor sensibilidad y detección, y su aplicación ahora se está expandiendo a nuevos compuestos.
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Materiales proporcionado por Asociación RUVID . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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