14% de las adolescentes y 13% de los niños informan haber sido víctimas de acoso, y estos adolescentes tienen más probabilidades de participar en conductas de riesgo, según un nuevo estudio en el American Journal of Preventive Medicine
El acecho es un problema de salud pública ampliamente reconocido, pero hay poca información disponible sobre los comportamientos de acoso entre las víctimas adolescentes. Los años de la adolescencia son un período formativo durante el cual se prueban los límites y se establecen pautas de comportamiento emocional y sexual aceptable. Un nuevo estudio enel American Journal of Preventive Medicine encuestó a 1.236 jóvenes seleccionados al azar y descubrió que el 14% de las niñas y el 13% de los niños fueron víctimas de acoso. Además, los resultados de la encuesta indicaron que estos adolescentes tenían más probabilidades de informar síntomas relacionados con la depresión, así como comportamientos riesgosos comoborracheras y sexting.
Utilizando el análisis de perfil latente, los investigadores pudieron desglosar los datos de la encuesta y agrupar a los adolescentes en tres clases principales: una clase de no víctima, una clase de exposición mínima y una clase de víctima. El tamaño de la clase fue bastante consistente en todos los géneros con 50% de niñas y 53% de niños que caen en la clase de no víctimas, 36% de niñas y 34% de niños que califican para la clase de exposición mínima, y finalmente 14% de niñas y 13% de niños que comprenden la clase de víctimas.
La encuesta hizo preguntas específicas a los adolescentes sobre las acciones de los demás. Debido a que generalmente se acuerda que el acoso requiere un patrón de comportamientos no deseados repetidos, los investigadores utilizaron una lista de 19 indicadores de victimización por acoso y recopilaron datos sobre la frecuencia con la que ocurrieron.luego se separó en las tres clases según la frecuencia de exposición.
"En realidad, se sabe poco sobre las tasas y las posibles consecuencias del acoso de la victimización en poblaciones adolescentes en desarrollo", dijo el investigador principal Dennis E. Reidy, PhD, División de Prevención de la Violencia, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Atlanta, GA ".cómo estas diferentes tácticas de acecho se manifiestan en diferentes combinaciones es fundamental porque los diferentes perfiles de acecho probablemente confieren diversos grados y formas de riesgo. Por ejemplo, una víctima que experimenta principalmente vigilancia / monitoreo por un acosador puede sufrir muchas menos consecuencias físicas, sociales y psicológicas que unvíctima de un acosador que muestra más diversidad en el comportamiento de acoso "
Una vez que los investigadores identificaron las tres clases diferentes, realizaron un análisis adicional para determinar los posibles factores de salud mental y conductual asociados con ser víctimas de acoso. Junto con el seguimiento de los indicadores de acoso, la encuesta también preguntó a los adolescentes acerca de los síntomas psiquiátricos trastorno del estado de ánimo., estrés postraumático, sentimientos de desesperanza, comportamientos sexuales número de parejas, frecuencia de sexting, sexo oral y relaciones sexuales y uso de sustancias. Los datos revelaron que los adolescentes en la clase de víctimas eran más propensos a informar síntomas anímicos yinstancias de comportamiento arriesgado que sus compañeros en la exposición mínima o en las clases de no víctimas.
"Surgió una tendencia general entre niños y niñas por igual", explicó el Dr. Reidy. "Los adolescentes en la clase de víctimas informaron más síntomas psiquiátricos durante el mes pasado y una mayor frecuencia de victimización por violencia en el noviazgo físico, consumo de alcohol y borracheras durantelos 12 meses anteriores. Además, las niñas en la clase de víctimas informaron una mayor prevalencia de consumo de marihuana y más parejas de sexo y sexo oral durante el año pasado ".
Aunque las citas pueden ser incómodas para muchos adolescentes, este nuevo estudio muestra que un porcentaje considerable de jóvenes experimenta un comportamiento repetido que cruza la línea. El acecho de la victimización durante los años formativos de la adolescencia puede dejar marcadores mentales y conductuales duraderos. Identificar a los que están en mayor riesgo.y la creación de objetivos para la intervención en este grupo vulnerable puede prevenir trastornos del estado de ánimo, conducta sexual de riesgo y violencia.
"Los datos sugieren que una proporción sustancial de los adolescentes son víctimas de acoso y también están en riesgo de una serie de resultados perjudiciales para la salud. Como tal, esta población merece más atención por parte de investigadores y profesionales de la prevención", concluyó el Dr. Reidy.
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