Los conos de coníferas fósiles aún pueden mover sus escamas de semillas individuales después de millones de años. Este es el hallazgo de un estudio realizado por los biólogos Dr. Simon Poppinga y Prof. Dr. Thomas Speck del Grupo de Biomecánica de Plantas y Jardín Botánico de la Universidadde Friburgo. Por lo tanto, los conos analizados en el estudio representan las estructuras de plantas conocidas más antiguas que todavía son capaces de moverse y también pueden servir como modelo para aplicaciones técnicas bioinspiradas con bajos requisitos de mantenimiento. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Informes científicos .
Los conos de los árboles coníferos como los pinos se abren en respuesta a las condiciones secas y se cierran en respuesta a las condiciones húmedas, un mecanismo que les permite liberar sus semillas en condiciones ambientales favorables. Además, el movimiento de las escamas individuales es pasivo, lo que significaque no requiere ninguna energía metabólica. Estos atributos han llamado recientemente la atención de los conos de coníferas a los científicos, que buscan utilizarlos como modelos biológicos para el desarrollo de dispositivos técnicos capaces de movimiento autónomo. Poppinga y Speck han descubierto que las escamascontinúan funcionando de esta manera durante un tiempo extremadamente largo: los conos fósiles del período interglacial de Eemian, hace aproximadamente 126,000 a 113,000 años, así como el Mioceno medio, hace aproximadamente 16.5 a 11.5 millones de años, todavía reaccionan a los cambios en la humedad moviéndosecon la ayuda de la tomografía computarizada con rayos X, los investigadores demostraron que los conos se conservan mediante la carbonificación durante la fosilización.proceso y que los conos fosilizados muestran muy pocas inclusiones minerales.Esto asegura que las estructuras finas responsables del movimiento dependiente de la humedad permanezcan intactas.
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Materiales proporcionado por Albert-Ludwigs-Universität Freiburg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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