Se requerirán cambios importantes en las prácticas agrícolas para compensar los aumentos en las pérdidas de nutrientes debido al cambio climático, según una investigación publicada por un equipo dirigido por la Universidad de Lancaster.
Para combatir las tormentas repetidas y dañinas, que despojan a las tierras agrícolas de tierra y nutrientes, los agricultores ya están adoptando medidas para conservar estos activos donde se necesitan.
Pero en un nuevo artículo en el diario Comunicaciones de la naturaleza , los investigadores que investigan los nutrientes en la escorrentía de las tierras agrícolas advierten que las pérdidas de fósforo aumentarán debido al cambio climático, a menos que esto se mitigue al hacer cambios importantes en las prácticas agrícolas.
Estos cambios podrían incluir un uso más juicioso de fertilizantes, incluidas estrategias para utilizar el fósforo del suelo de manera más eficiente, o medidas físicas para reducir las pérdidas de nutrientes de los campos.
El profesor Phil Haygarth del Lancaster Environment Center dirigió el estudio de tres años del Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural y el estudio financiado por DEFRA.
Dijo: "Los inviernos más cálidos y húmedos previstos para el futuro darán lugar a una mayor transferencia de fósforo de las tierras agrícolas a los ríos y finalmente a los océanos. Aunque los agricultores ya están haciendo lo que pueden para evitar estas pérdidas, las medidas adoptadas actualmente sonno es probable que sea suficiente para compensar el aumento esperado bajo el cambio climático.
"Este documento debe alertar a los responsables políticos y al gobierno sobre la ayuda y el apoyo que los agricultores necesitarán para lograr la escala del cambio agrícola que puede ser necesaria para mantenerse al día con el aumento de la contaminación debido al cambio climático".
Los nutrientes, como el fósforo y el nitrógeno son esenciales para el crecimiento de los cultivos y los animales, pero demasiados nutrientes causan la proliferación de algas en ríos y lagos. Estos sofocan a los peces y otros organismos y requieren una remediación costosa por parte de las empresas de suministro de agua.
Los fertilizantes y estiércol arrastrados por las tormentas son una fuente importante de nutrientes, con más del 60 por ciento del nitrógeno y el 25 por ciento del fósforo en nuestros ríos provenientes de la agricultura.
La investigación en el documento combinó las últimas predicciones climáticas del Met Office Hadley Center, incluido un modelo climático de alta resolución para el Reino Unido, con dos modelos de transferencia de fósforo de diferente complejidad. Las predicciones incorporaron tanto la incertidumbre en los datos como la natural.variabilidad interanual en el clima.
El Dr. Pete Falloon del Met Office Hadley Center, que dirigió el modelado climático, dijo que "se utilizaron modelos climáticos de alta resolución de última generación en este proyecto junto con las últimas proyecciones climáticas de UKCP09. Si bien la intensidad de la lluvia se pronosticó de manera más realistasegún los modelos climáticos de alta resolución, particularmente para las tormentas convectivas de verano, estas tormentas no hacen una diferencia significativa en las pérdidas de fósforo en verano. Por lo tanto, nuestro estudio mostró que el factor principal que impulsó las futuras pérdidas de fósforo fue el aumento proyectado en la lluvia invernal ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Lancaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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