El pino Bristlecone y los pinos flexibles en la región de la Gran Cuenca son como dos viejos muy retorcidos en una carrera a cámara lenta por la cima de la montaña, y el cambio climático es el arma inicial, según un estudio de la Universidad de California en Davis.
El estudio, publicado en la revista Biología del cambio global , muestra que la línea de árboles se ha estado moviendo constantemente cuesta arriba durante los últimos 50 años en la Gran Cuenca. La región se extiende desde la Sierra Nevada de California, a través de Nevada hasta las Montañas Uinta de Utah. Su norte y sur están enmarcados por los ríos Columbia y Colorado'cuencas.
El estudio también descubrió que el pino ágil se "salta" con éxito sobre el pino de cerda. Están creciendo en suelos que una vez estuvieron casi completamente dominados por el pino de cerda, y se mueven cuesta arriba a un ritmo más rápido que el pino de cerda.
CARGA DE UPSLOPE
"Estamos viendo muy poca regeneración en cualquier lugar en los rangos de cerdas, excepto en la línea de árboles y, allí, el pino flexible está tomando todos los buenos lugares", dijo el autor correspondiente del estudio, Brian Smithers, candidato a doctorado en el Departamento dePlant Sciences en UC Davis. "Es discordante porque el pino flexible es una especie que normalmente se ve más abajo de la pendiente, no en la línea de árboles. Por lo tanto, es muy extraño verlo cargando cuesta arriba y no ver cerdas cargando cuesta arriba delante del pino flexible, o al menos coneso."
El estudio concluye que si los pinos de bristlecone no pueden avanzar cuesta arriba porque están bloqueados por el pino flexible, los bristlecones podrían enfrentar una reducción de su rango y posiblemente extinciones locales.
ÁRBOLES VIVOS MÁS ANTIGUOS DE LA TIERRA
Los pinos de Bristlecone son los árboles individuales más antiguos de la Tierra y pueden vivir por más de 5,000 años. Ningún pollo de primavera, pino pálido puede vivir 2,000 años o más.
Ambas especies de árboles han visto muchos cambios climáticos durante su tiempo en la Tierra, desde períodos extremadamente cálidos hasta la edad de hielo, y han avanzado lentamente a través del paisaje. Durante milenios, los pinos de bristlecone se han movido desde las tierras bajas de la Gran Cuenca hastaa la actual línea de árboles. Pero, señala el estudio, ni la bristlecona ni el pino ágil han experimentado cambios climáticos y aumentos de temperatura tan rápidamente como lo que ha estado ocurriendo en las últimas décadas.
EFECTOS DE LEGADO
Smithers dijo que no espera que los árboles adultos de pino de cerdas se vean muy afectados por los cambios climáticos actuales, ya que esos árboles están bien establecidos. Pero cómo, si y dónde se regenerarán los nuevos árboles de pino de cerdas de cerda es menos seguro, particularmente como otras especiescomo el pino ágil, ocupan un valioso espacio para que germinen.
"Las cosas que estamos haciendo hoy tienen efectos heredados durante miles de años en la Gran Cuenca", dijo Smithers. "Cuando esos árboles comiencen a morir, probablemente no serán reemplazados porque es demasiado caliente y seco."
El estudio sugiere que los administradores de la tierra identifiquen los cuellos de botella específicos para que una especie viva lo suficiente como para reproducirse, y se centren en esa etapa. Para árboles de larga vida como bristlecone y pinos flexibles, el cuello de botella es en el momento de su establecimiento inicial,no cientos y miles de años en su edad adulta.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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