El cambio climático está poniendo en peligro de extinción a muchos escarabajos tropicales de gran altitud, advierte un equipo internacional de científicos.
La investigación de la Universidad de York, la Universidad Federal de Río de Janeiro UFRJ y la Universidad Federal de Goiás ha encontrado que dos grupos de escarabajos que se alimentan de plantas, los gorgojos y los escarabajos de las hojas, son particularmente vulnerables al cambio climático.
Los investigadores encuestaron a varios grupos de insectos a diferentes altitudes en la selva atlántica brasileña, un área conocida por su gran diversidad de especies de plantas y animales.
Descubrieron que una gran proporción de especies, principalmente de los diversos grupos de escarabajos herbívoros, solo se encuentran a mayor altitud. Esto pone a estas especies en alto riesgo de extinción ya que no tienen a dónde ir cuando el clima se calienta.
El Dr. Peter Mayhew, del Departamento de Biología de la Universidad de York, uno de los investigadores, dijo: "Investigaciones anteriores han demostrado que las especies se mueven cuesta arriba a medida que el clima se calienta y que las especies de montañas tropicales pueden ser particularmente vulnerables porque serán restringidasa áreas cada vez más pequeñas en un planeta en calentamiento.
"Nuestro estudio mostró que los grupos de escarabajos herbívoros más diversos, los gorgojos y los escarabajos de las hojas, están altamente especializados en grandes altitudes, lo que significa que sus temperaturas preferidas pueden desaparecer en un mundo más cálido. Esto los pone en alto riesgo de extinción."
El estudio se llevó a cabo en el Parque Nacional Serra dos Órgãos en el estado de Río de Janeiro en Brasil y los resultados publicados en la revista Conservación de insectos y diversidad .
Los insectos constituyen el grupo más diverso de especies en los bosques lluviosos, pero hasta ahora se sabía poco acerca de cómo varios insectos podrían verse afectados por el cambio climático.
La profesora Margarete Macedo, una de las líderes de investigación de la Universidad Federal de Río de Janeiro UFRJ, dijo: "No se sabe casi nada sobre la especialización en elevación en insectos de la selva tropical y nuestro objetivo era ver cómo variaban los diferentes grupos de insectos. Estoa su vez puede indicar su riesgo de extinción por el cambio climático "
Los investigadores tomaron muestras de 697 especies de insectos, utilizando muchas técnicas diferentes de trampas, como trampas adhesivas, trampas de trampa y trampas tipo 'Malaise' similares a una tienda de campaña. Descubrieron que el 32 por ciento de las especies muestreadas solo se encontraban en las zonas de vegetación más altas.
La Dra. Vivian Flinte, de la UFRJ, realizó gran parte de la recolección, clasificación e identificación. Ella dijo: "Ha sido un gran esfuerzo de equipo durante muchos años obtener los datos que tenemos ahora, pero solo hemos rozado la superficie delo que hay afuera "
El Dr. Mayhew agregó: "Aunque el área que estudiamos está en un parque nacional, las especies en él no están protegidas del cambio climático. Debido a que la mayoría de estas especies son poco conocidas, su extinción puede quedar en gran medida indocumentada, pero tendremossin embargo, los perdí. Hace que sea aún más importante limitar el cambio climático futuro tanto como sea posible "
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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