Los caballos pueden notar la diferencia entre las posturas corporales dominantes y sumisas en humanos, incluso cuando los humanos no les son familiares, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Sussex.
Los hallazgos mejoran nuestra comprensión de cómo los animales pueden comunicarse usando la postura corporal a través de la barrera de especies, y son específicamente útiles para informar a los entrenadores y entrenadores de caballos sobre las formas en que los caballos perciben el lenguaje corporal humano.
Los investigadores de psicología trabajaron con 30 caballos domésticos para ver si eran más propensos a acercarse a una persona que presenta una postura corporal dominante que involucra a la persona de pie, con los brazos y las piernas separadas y el pecho expandido, o una postura sumisa encorvarse, mantenerbrazos y piernas cerca del cuerpo, rodillas relajadas.
Descubrieron que a pesar de que a los caballos se les había dado recompensas de alimentos previamente por cada persona cuando estaban en una postura corporal neutral, eran significativamente más propensos a acercarse al individuo que mostraba una postura sumisa en lugar de una dominante en los ensayos de seguimiento.
La coautora principal del estudio, la estudiante de doctorado en psicología Amy Smith, dijo: "A menudo se piensa que los caballos son buenos para leer el lenguaje corporal humano basándose en evidencia anecdótica como el 'efecto Hans inteligente'. Sin embargo, poca investigación ha probadoesto empíricamente. Estos resultados plantean preguntas interesantes sobre la flexibilidad de la comunicación entre especies ".
La Dra. Leanne Proops, coautora Universidad de Portsmouth, dijo: "Evolutivamente hablando, los animales, incluidos los humanos, tienden a usar posturas más grandes para indicar dominio o amenaza, y posturas más pequeñas para indicar sumisión. Por lo tanto, los caballos puedentener una comprensión instintiva de posturas más grandes versus más pequeñas "
El año pasado, Amy, que forma parte del Grupo de Investigación de Comunicación y Cognición de Mamíferos Vocales en la Facultad de Psicología de la Universidad de Sussex, codirigió un estudio que descubrió que los caballos podían distinguir entre expresiones faciales humanas enojadas y felices.
Clara Wilson, quien fue coautora del artículo mientras estudiaba en la Universidad de Sussex, dijo: "Estábamos interesados en posturas dominantes y sumisas con caballos específicamente porque, aunque muchos entrenadores usan la postura como una señal de entrenamiento, poca investigación ha investigadosi los caballos serían sensibles a estas señales sin ningún entrenamiento específico "
"Resultados como estos nos animan a ser más conscientes de las señales que exhibimos al interactuar con caballos y otros animales para facilitar una relación animal-humana sin problemas"
Los investigadores reclutaron caballos en tres centros ecuestres en Suffolk y East Sussex. Todos los manipuladores eran mujeres, vestidas con ropa similar y de tamaño similar. Un calentador de cuello oscuro cubría sus rostros hasta el nivel de los ojos para minimizar las señales de expresión facial.
A los caballos, que habían sido alimentados previamente por dos personas, se les dio la opción de acercarse a la persona que presentaba la postura dominante o la sumisa del cuerpo. En el transcurso de cuatro ensayos, descubrieron que los caballos mostraban una preferencia por acercarse alpersona que muestra la postura del cuerpo sumiso, en lugar de mostrar una preferencia por un controlador individual o un lado en particular.
Este último estudio, se publica en Cognición animal .
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Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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