Las sobras pueden ser bastante valiosas. Por ejemplo, cuando se tritura la semilla de soja y se extrae el aceite, lo que queda se llama harina de soja. Querrá guardar estas sobras.
La harina de soya contiene proteínas de alta calidad. A nivel mundial, cerca del 98% de la harina de soya producida se usa en alimentos para animales. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura la llama "la fuente más importante y preferida de proteínas vegetales de alta calidad para animalesalimentar."
Pero los productores de soja enfrentan un desafío. Ha resultado difícil desarrollar variedades de soya con altos niveles de proteína y altos rendimientos. Estas dos características están correlacionadas negativamente: cuando los rendimientos de soya son altos, los niveles de proteína tienden a disminuir, y viceversa.
El mejorador de plantas Brian Diers y sus colegas abordaron este problema en un nuevo estudio. Sus resultados iniciales sugieren que podría ser posible criar soja con una mayor concentración de proteínas sin disminuir significativamente los rendimientos.
"Los productores generalmente reciben un pago en función del peso de la soya que entregan a los compradores", dice Diers, investigador de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. "Por lo tanto, los productores deciden qué variedades de soja cultivar se basan principalmente en los rendimientos"."
Si las variedades de soya con alto contenido de proteínas tienen rendimientos relativamente bajos, los productores no pueden elegirlas, dice Diers.
En este estudio, los investigadores probaron un gen que aumenta la proteína al reproducirlo en dos variedades diferentes de soja. Los resultados fueron prometedores. Las plantas de ambas variedades con el gen alto en proteínas habían aumentado la concentración de proteína y no mostraron una disminución significativa enrendimientos
"El estudio también ha aumentado nuestra comprensión de la genética de la concentración de proteínas en la soja", dice Diers. "Eso es importante porque la concentración de proteína de soja se ve afectada por muchos genes".
Estos genes se propagan a través de diferentes ubicaciones en el ADN de la soja. Las diferentes versiones de genes en cada ubicación pueden conducir a una concentración de proteína más alta o más baja en la soja.
El ADN en las células de soya, como en todas las células de plantas y animales, está empaquetado en estructuras llamadas cromosomas. Los investigadores se centraron en un gen ubicado en el cromosoma 15, que previamente se demostró que afecta la concentración de proteínas ". Pero no ha habidoSe ha realizado una investigación sobre cómo este gen afecta los rasgos agronómicos, como el rendimiento ", dice Diers.
Desarrollaron líneas experimentales con y sin el gen de alto contenido proteico al reproducir el gen en dos variedades de soja y probar las líneas para determinar la concentración y el rendimiento de proteínas.
"Descubrimos que este gen en el cromosoma 15 aumentó constantemente la concentración de proteínas", dice Diers. El gen aumentó la concentración de proteínas entre 8 y 14 gramos por kilogramo de soja ". Este gen podría ser una buena opción para que los criadores lo usen cuando lo deseensoja con mayor concentración de proteínas "
Los investigadores vieron una disminución en la concentración de aceite de semilla como resultado del gen. Sin embargo, no observaron una reducción significativa en el rendimiento. Esto contrasta con el impacto de un gen en el cromosoma 20 que aumentó la concentración de proteína pero también disminuyó significativamente el rendimientoen variedades de soja.
Sin embargo, Diers es cauteloso sobre las reducciones de rendimiento no significativas observadas en el estudio. "Observamos una tendencia de rendimiento negativa, pero no fue estadísticamente significativa", dice.
El gen se probó criándolo en dos variedades. Eso es importante porque "los genes deben evaluarse en diferentes variedades", dice Diers. "A veces los genes solo funcionan en algunas variedades y no en otras". Es importante que los mejoradores tengan estoinformación para evitar sorpresas.
Las variedades de soya con alto contenido proteico y de alto rendimiento serían atractivas para los productores y usuarios finales. La proteína en la harina de soya se considera de alta calidad porque está compuesta por un conjunto bastante equilibrado de aminoácidos ". Harina de sojacomplementa bien el maíz en la alimentación animal ", dice Diers.
Diers ahora está trabajando en generar un mapa más detallado del cromosoma 15. Un mapa genético más preciso podría ayudar a los mejoradores a generar otras variedades de soja con alto contenido de proteínas.
Lea más sobre el trabajo de Diers en Ciencia de cultivos . Esta investigación fue financiada a través de subvenciones del United Soybean Board.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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