El 21 de agosto de 2017, alrededor de 215 millones de adultos estadounidenses vieron uno de los eventos más dramáticos de la naturaleza: un eclipse solar total. Sin embargo, la mayor parte del país solo pudo ver un eclipse parcial. El camino del eclipse total fue una franja de solo 70millas de ancho, formando un arco en todo el país desde Oregón hasta Carolina del Sur.
La Universidad de Missouri-Columbia se encuentra directamente en ese camino de totalidad. Los científicos allí sabían que tenían una oportunidad única en una generación para estudiar cómo un eclipse total afecta a las plantas. Durante el evento, habría 45 minutos de forma gradualdisminución de la luz. Las temperaturas también caerían. Lo siguiente sería dos minutos y 36 segundos de eclipse total: un lapso tan oscuro como la noche y notablemente más fresco. La luz y el calor regresarían gradualmente.
Tim Reinbott y sus colegas del Centro de Investigación South Farm de la universidad tenían curiosidad por ver cómo reaccionarían las plantas cuando las condiciones nocturnas interrumpieran el día. ¿Las hojas se doblarían por la noche? ¿Las plantas responderían más al cambio de luz o al cambio de temperatura?¿Los diferentes tipos de plantas responderían de manera diferente?
"Nos preguntábamos si las plantas tenían un ritmo circadiano, lo que significa que han detectado cuándo son la puesta del sol y la puesta del sol y han desarrollado un reloj interno, separado de los cambios de la luz", dijo Reinbott. "Entonces, cuando tenemos la totalidad de laeclipse en el medio del día, ¿reaccionarían siquiera? "
El equipo eligió observar cuatro tipos de plantas con diferentes hábitos :
El equipo de investigación preparó dos plantas de mimosa por adelantado exponiéndolas a 72 horas de luz o 72 horas de oscuridad. Una mimosa fue expuesta a un ciclo normal de luz / oscuridad.
Los resultados variados han dejado a los investigadores con preguntas interesantes.
Reinbott informó: "La mimosa regular respondió al eclipse cerrando sus hojas, al igual que al atardecer. Pero cuando expusimos por primera vez las plantas de mimosa a 72 horas de luz u oscuridad, no respondieron al eclipse". Reinbottpiensa que puede deberse a que el espectro de luz, algo del cual es indetectable para el ojo humano, tuvo cambios a los que las plantas pudieron haber respondido. "Tenemos datos que muestran ligeras diferencias en el espectro de luz durante la totalidad y la puesta del sol. Posiblemente esas plantas expuestas a72 horas de luz u oscuridad perdieron algunos de sus fotorreceptores para una de estas longitudes de onda azul y rojo / rojo lejano "
Los oxalis respondieron de manera muy diferente. Era un día caluroso, por lo que las hojas de oxalis se doblaron para reducir la exposición al sol y retener agua. Cuando comenzó el eclipse, las hojas de oxalis se abrieron. Después de que la totalidad pasó, las hojas se cerraron nuevamente. Perolos oxalis no doblaron sus flores como lo hacen al anochecer. "Esto muestra que tienen un ritmo circadiano y no se dejaron engañar por el cambio de luz del eclipse. Solo respondieron al cambio de temperatura", concluyó Reinbott.
El maíz estresado por la sequía no cambió mucho visiblemente en respuesta al eclipse. La soja estresada por la sequía se desplegó durante el eclipse y luego se volvió a plegar, pero no estaba claro si esto se debió al cambio de temperatura o al cambio de luz.Estas sojas se comportaron de la misma manera durante la totalidad que al anochecer, lo que demuestra que no tenían un ritmo circadiano.
Reinbott espera con ansias el próximo eclipse total en la misma área en solo siete años. En 2024, Reinbott y su equipo quieren observar más de cerca la fotosíntesis y el manejo del agua de las plantas. También esperan aprender más sobre el papel de laespectro de luz y lo que desencadena el ritmo circadiano en las plantas.
Reinbott presentó su investigación en la reunión anual de octubre de la Sociedad Estadounidense de Agronomía, Crop Science Society of America y Soil Science Society of America en Tampa, FL.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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